德华一开始啥也不懂，闹了好几次笑话。
头一回吃饭，她拿筷子夹菜，沈太太看了她一眼，没说话。方大姐在旁边使眼色，她没看见。后来方大姐私下跟她说，在洋人家里，得用刀叉，不能用筷子。
她愣了：“筷子咋了？筷子不能用？”
方大姐说：“洋人不会用筷子，他们觉得筷子不干净。”
德华说：“筷子怎么不干净？筷子比手干净！”
方大姐说：“你别跟我争，这是人家的规矩。想在这儿干，就得学。”
她学。
刀叉怎么拿，怎么切，怎么送进嘴里。一开始笨手笨脚的，切肉切得满头大汗，肉还老跑。后来慢慢熟练了，也能像模像样地用刀叉了。
还有那些洋人用的东西——电灯，自来水，煤气灶，抽水马桶。她一样一样学，一样一样记。电灯有开关，往上一按就亮，往下一按就灭。自来水有龙头，一拧就出水。煤气灶有火，一划火柴就着，吓她一跳。抽水马桶一拉绳，哗啦啦冲水，她头一回用的时候，吓得差点跑出去。
方大姐笑得不行，说：“你慢慢就习惯了。”
她说：“习惯，一定习惯。”
她这辈子，什么没习惯过。
一个月试用期满，沈太太把她叫去，说：“留下吧。工钱加到两块半。”
德华说：“谢谢太太。”
她在沈太太家干下来了。
干活还是那样，利索，实在，不偷懒。洗衣裳洗得干干净净，熨得平平整整。做饭做得有滋有味，沈太太的洋人男人都夸好吃。收拾屋子收拾得一尘不染，沈太太挑不出一点毛病。
阿毛也乖。她在后院干活的时候，就把阿毛放在院子里玩。院子有围墙，门关着，出不去。阿毛不哭不闹，就自己玩，玩累了就睡觉。有时候沈太太的两个孩子放学回来，也跟阿毛玩。那两个孩子会说中国话，阿毛跟他们学了几句洋话，什么“hello”“goodbye”，说得像模像样。
沈太太看着阿毛，有时候会说：“这孩子倒机灵。”
德华说：“随我。”
沈太太笑了：“你倒不谦虚。”
德华说：“谦虚啥，实话。”
她在沈太太家干了半年，攒了十几块大洋。这些钱，比她在鲁镇三年攒的还多。她晚上睡觉前，把钱拿出来数一数，心里