他的手还没有碰到她的肩膀，小燕子已经退后了一步。那一步很轻，绣鞋落在青砖地上没有任何声响，可对永琪来说，那一步比任何声响都要震耳欲聋。因为她退后的动作不是躲闪，不是害怕，不是欲拒还迎——是划清界限。她看着他，目光里终于起了一丝极淡极淡的波动，但那不是心软，而是一种近乎慈悲的了然。
“永琪，”她开口道，语气像在跟一个执拗的孩子讲一个最简单的道理，“你说你改。可你告诉我，你改什么？你不纳妾了吗？可你的知画就在东厢房，肚子里怀着你的孩子。
你不优柔寡断了吗？可你连来我这间屋子都要在门外站到三更才敢敲门，敲了门又不知道该说什么。
你护着我吗？我在慈宁宫跪着的时候，你在哪里？我被满院子下人冷眼的时候，你在哪里？知画落水所有人指着我说我是凶手的时候，你在哪里？
你在她床边握着她的手，你在用你的沉默让所有人觉得你默认了我的罪。”
永琪张着嘴，眼泪滚下来，滚进他好几天没刮的胡茬里，在日光下亮晶晶的，狼狈得不成样子。他拼命摇头，像是要把她的话从耳朵里甩出去：“不是的——我当时只是——我只是不知道该怎么办——”
“对。”小燕子轻轻地点了一下头，她的眼眶终于有一点红了，但那点红不是脆弱，而是一种埋得很深很深的、被压得太久终于得以释放的酸涩，你不知道该怎么办。你每一次都不知道该怎么办。
老佛爷让你纳妾，你不知道该怎么办；知画装委屈掉眼泪，你不知道该怎么办；
我被所有人指着鼻子骂，你还是不知道该怎么办。
永琪，你是皇子，你是皇阿玛最器重的五阿哥，你在朝堂上可以对着满朝文武侃侃而谈，你在沙场上可以指挥千军万马——可是在我最需要你的时候，你永远‘不知道该怎么办’。
你不是不知道，你是不愿意选。因为选了我，你就要跟老佛爷翻脸，跟知画翻脸，跟整个后宫翻脸。你觉得不值得。
你觉得为我一个人，得罪所有人，不值得。”
永琪的眼睛彻底红了，眼泪无声地从眼眶里溢出来，顺着脸颊往下淌。他想说“不是这样的”、“你值得”、“我谁都不要我只要你”，可这些话堵在嗓子眼里，一个字都吐不出来，因为他的身体比他的嘴更诚实——他的确每一次都选择了牺牲她，他的确每一