老佛爷沉默了。她的佛珠在指间缓缓转动，珠子摩擦的声音细密而均匀。她看着小燕子，目光里多了几分审视——这个孙媳妇，什么时候变得这么会说话了？这哪里是请求，这是在立规矩，是在用自己的“大度”反过来框死知画的未来。可她偏偏不能发作，因为小燕子的每一条请求都站在“规矩”二字上，有理有据，挑不出毛病。她若是驳回，反倒显得她不讲道理、偏袒知画。
“……你要的这三件事，哀家替知画应下了。”老佛爷最终还是点了头，语气里带着一丝不易察觉的勉强，“知画，你过来。”
知画应了一声，盈盈走上前来，在小燕子面前站定。近距离相对，两个女人的目光在空中碰了一下——小燕子的目光平静如水，知画的目光柔顺如柳，两种截然不同的力量在那短短的一瞬间交了一次锋。
“知画妹妹，”小燕子主动伸出手，握住了知画的手，笑容温和得体，“以后就是一家人了。”
知画的手指在她掌心里微微僵了一瞬。那一瞬的僵硬只有小燕子能感觉到，像一条在草丛里潜伏的蛇忽然被人踩住了七寸。但她很快恢复了温婉的姿态，垂着眼帘，柔声道：“知画谨遵姐姐教诲，日后定当尽心侍奉五阿哥和姐姐，绝不敢有半分僭越。”
话说得漂亮极了，低眉顺眼，滴水不漏。
小燕子在心底冷冷地笑了一声。她没有再说什么，松开手退回自己的位置，重新坐下。从外表看，她的表情柔和而从容，像是什么都没有发生，只是刚刚完成了一桩再寻常不过的礼仪往来。