皇太极笑了，那笑容里有释然，有欢喜，还有沉甸甸的责任。他将她拥入怀中，下巴抵着她的发顶：“兰儿，谢谢你……谢谢你愿意再给朕一次机会。”
窗外烟花炸开，照亮了整片夜空。新的一年来了。
大年初三，阿古拉从漠南回来了。
少年带了一身风雪，也带回了卓林的消息。
“卓林将军的伤已经大好，牧场也安置妥当了。”阿古拉站在暖阁里，禀报时特意压低了声音，“只是……他问起姐姐，问姐姐过得好不好。”
海兰珠手中的针线顿了顿：“你怎么说的？”
“我说姐姐很好，皇上待姐姐极好，姐姐……有孕了。”阿古拉的声音越来越低，“他听了后，沉默了很久，最后只说了一句‘那就好’。”
那就好。
三个字，却让海兰珠心口发疼。她知道卓林的意思——只要她过得好，他就好。
“他还说了什么？”她问。
“他说……”阿古拉犹豫了一下，“他说若姐姐有什么需要，随时可以找他。他在漠南养了三百亲兵，都是过命的兄弟，随时听候调遣。”
海兰珠的眼眶瞬间红了。卓林这是……在给她留后路。哪怕她已经是皇妃，哪怕她怀了别人的孩子，他还是想护着她。
“你告诉他，”她深吸一口气，“我很好，让他不必挂心。好好经营牧场，好好过日子。若是遇到合适的姑娘……”
她说不下去了。
阿古拉点头：“我明白。”
少年退下后，海兰珠独自坐在窗边，望着外面皑皑白雪。梅花开了满树，红得刺眼。她想起那年科尔沁的雪，想起卓林在雪地里教她射箭，箭靶是树上的红梅。他说等梅花开了，就来娶她。
可梅花开了又谢，谢了又开，他们终究错过了。
“在想什么？”皇太极的声音在身后响起。
海兰珠回头，看见他站在门口，肩上落着雪，不知站了多久。
“没什么。”她勉强笑了笑，“皇上怎么来了？不是说今日要接见蒙古各部使臣吗？”
“不放心你。”皇太极走过来，拂去她发间的落雪，“阿古拉来说什么了？”
他还是知道了。
海兰珠也不瞒他：“说了卓林的情况，他很好。”
“只是这样？”皇太极看着她，眼神深邃。
海兰珠垂下眼：“他还说，若我有需要，他可以带兵来助。”
这话说出来，她自己都吓了一跳——这是大逆不道的话，卓林一个外臣，私自养兵已是重罪，还敢说带兵进京？
可皇太极没有发怒，反