赵国，乱了。
消息传到草原王城时，婉宁正在与大臣议事。
“陛下，赵国三子争位，正是出兵的好时机！”武将激动道。
“是啊，一举灭赵，北方就一统了！”
婉宁却摇头：“朕要的是臣服的赵国，不是废墟的赵国。传令边境守军，加强戒备，但不得越境。另外，派人接触赵国三位公子，就说朕愿意调解。”
“调解？”众臣不解。
“对。”婉宁微笑，“告诉他们，朕可以支持他们中的任何一个，但条件是称臣纳贡，割让边境三城。谁先答应，朕就支持谁。”
众臣恍然。这是让赵国三子竞相卖国啊。
果然，诏令传到赵国，三兄弟争先恐后派使者来草原，条件一个比一个优厚。
最后，次子李晖答应得最狠：称臣，纳岁贡三十万两，割让五城，还承诺永不犯境。
婉宁“勉强”同意了。
三个月后，在李晖“邀请”下，草原军队“协助”他平定内乱。李显被杀，三弟逃亡，李晖登上赵王之位。
登基大典上，李晖当着文武百官的面，向婉宁派去的使臣行臣子礼，奉上国书和地图。
赵国，从此成为草原属国。
四、沈玉容·江南残梦
江南，沈府。
曾经的借助薛家助力起家的所谓江南第一世家，如今门庭冷落。
沈玉容坐在破旧的庭院里，看着落叶纷飞。
他老了，不过三十五岁，却已头发花白，形销骨立。
十年前被婉宁赶出草原，沈家一落千丈。
母亲气病而亡，家产被对头瓜分，昔日门生故旧避之不及。
最让他痛心的是，去年在街上偶遇薛芳菲的义兄，听说薛芳菲在草原成了女先生，受人尊敬，儿子聪慧懂事。
而他，一无所有。
“公子，有客来访。”
老仆颤声道。
“谁还会来……”沈玉容苦笑。
来人是个中年文士，自称姓周。
沈玉容仔细一看，竟是十年前替他去草原送信的周文礼。
“周先生？”沈玉容惊讶。
“沈公子，别来无恙。”周文礼拱手，“在下奉陛下之命，来给公子送样东西。”
“陛下？婉宁？”
“正是。”周文礼从怀中取出一枚铜钱，放在石桌上，“陛下说，物归原主。”
沈玉容拿起铜钱，正是当年婉宁“落”在他马车上的那枚。
铜钱已被摩挲得光滑，显然有人经常把玩。
“她……她这是什么意思？”沈玉容声音发颤。
“陛下说，前世今生，恩怨两清。”周文礼道，“这枚铜钱，是前世的