院子里少了那团黑白的身影，安静了许多，却似乎又有什么东西，随着它的离去，真正安稳地落定了。
京城，那个曾经意味着权力、争斗、爱恨纠葛的地方，早已成了偶尔家书末尾提及的、遥远而模糊的背景。
十三爷胤祥早在先帝在世时病故了，当时的胤祯接到消息，独自在书房坐了一夜。他和若曦没有去悼念，因为他们很快就见面，若曦知道十三爷也是葬在他们现在所守的皇陵。
十三爷下葬后若曦以十三妹的身份去祭拜悼念，算是全了这段兄妹情。
新帝御极日久，四海升平，他们这些前朝旧人，彻底成了历史泛黄书页里一个不起眼的注脚。
也好。无人记起，便是真正的自在。
“娘，尝尝这个！”弘暟献宝似的捧着几个刚摘的、还带着露水的苹果跑来，额发被汗水濡湿，眼睛亮晶晶的。
若曦放下书，接过一个，用手帕擦了擦，咬了一小口。果肉脆爽，汁水丰沛，甜意一直渗到心里。“嗯，很甜。给你阿玛和哥哥嫂子也送些去。”
“阿玛和哥在那边看新打的鱼呢！”弘暟指向不远处的池塘方向，自己却也拿起一个苹果，咔嚓咔嚓啃起来，挨着若曦坐下，“娘，书上说南边有种果子叫荔枝，真的‘一日而色变，二日而香变，三日而味变’吗？那得多娇贵啊！”
若曦笑了，拍拍他的肩：“是啊，所以古时只为博美人一笑，不惜劳民伤财，驿马疾驰。咱们这山野之地，有这苹果、桃子，自产自吃，便很好。”
弘暟似懂非懂地点点头，忽然又问：“娘，您说，咱们就一直住在这儿吗？哥哥也不想去外面考个功名领个实职吗？”
“你哥哥志不在此。”若曦望向池塘边，胤祯正指着什么对弘明说着，弘明认真听着，不时点头。“他觉得把眼前的日子过好，让庄户们衣食丰足，便是他的功业。至于你……”她收回目光，看着小儿子，“你若有心去看看外头的世界，等再大些，也无不可。只是要记得，无论走到哪里，根在这里。”
弘暟想了想，咧嘴一笑：“我还是觉得山里好。外头哪有咱们家这么自在！”
若曦但笑不语。自在，是啊。这二字，她用了两辈子，才真正攥在手里。
傍晚，一家六口围坐用饭。若曦这个祖母抱着自己的小孙女。
菜是自家园子里出的，鱼是塘里捞的，简单，却新鲜。烛火跳动，将四人的影子投在墙壁上，融在一处。
胤祯说起明日要去山下镇子里一趟，采买些过