在邮局寄出稿件后，她并未直接回家，而是绕道去了附近的一家小印书馆。前世潦倒时，她曾为这家印书馆抄写过古籍，价格低廉，但能维持最基础的生计。如今，她需要启动资金，需要为远赴重洋的计划积累最初的资本。
“掌柜的，贵店可还需要抄录员？或者，可有校对、润色的活计？”她直接询问道，语气不卑不亢。
掌柜的认得她，知晓她的字迹清秀工整，学问也好，只是有些惊讶于这位素来深居简出的冷小姐会主动出来揽活。
“冷小姐来得正好，”掌柜的从柜台下取出一叠文稿，“这里有几份从图书馆流出的残卷，需要人整理誊抄，字迹务必要清晰工整，报酬按页计算。另外，近来有些投稿的文章，文笔尚可，逻辑却有些混乱，若小姐有空，也可帮忙润色，按篇计费。”
“好。”冷清秋接过文稿，仔细看了看要求，点了点头，“我今日便可带回去开始。”
她抱着那叠沉甸甸的文稿走出印书馆，阳光照在她身上，带来一丝暖意。这才是实实在在的路，靠自己的学识与双手挣来的前路，远比那些虚无缥缈的浪漫承诺来得可靠。
回到胡同口，果然看见金燕西的汽车还停在那里，他本人则靠在车边，似乎笃定她会回来。
冷清秋视若无睹，抱着文稿径直走向自家院门。
“冷小姐，”金燕西再次上前，这次他注意到了她怀中那叠厚厚的、与她的清雅气质不甚相符的文稿，眉头微蹙，“你这是……”
“金先生，”冷清秋停下脚步，第一次正眼看向他，目光锐利如刀，“你我素昧平生，男女有别，还望自重，莫要再在此逗留，免惹闲话。”
这番话，已是极重。直接将他的行为定义为“不自重”，并且点明了可能引发的“闲话”。
金燕西的脸色终于变了。他从小到大，众星捧月，何曾被人如此当面斥责“不自重”？尤其是被一个他看上的、家境清贫的女子。
他眼底的愠怒几乎要压制不住，但冷清秋却不再给他发作的机会，转身推开院门，利落地进去，然后“哐当”一声，将门闩插上。
那一声门响，不仅隔绝了金燕西的视线，也像是一个清晰的宣告，宣告着她与过去、与那个注定悲剧的命运，彻底决裂。
院内，冷太太看着女儿抱回来的文稿，和她脸上那种前所未有的、带