“不用姑娘，我们只是来喝酒。”
萧止焰丢出一锭银子。
“你去忙吧，不用管我们。”
“是，是。”
老鸨收起银子，松了口气，连忙退下。
上官拨弦走到窗边，看着楼下的街道。
牡丹楼后巷，是一片低矮的民房，住的大多是楼里的杂役和仆妇。
刘妈如果还在这里，很可能就藏在这些民房里。
“我去看看。”
她推开窗户，准备跳下去。
“等等。”
萧止焰拉住她。
“你的伤还没好，我去。”
“不行，你目标太大。”
上官拨弦摇头。
“我一个人去，反而容易隐蔽。”
“而且，我只是去探路，不会硬来。”
萧止焰知道劝阻无用，只好妥协。
“小心，有事立刻发信号。”
“嗯。”
上官拨弦翻身跳出窗户，悄无声息地落在后巷的阴影里。
后巷很窄，堆满了杂物。
几盏昏暗的灯笼挂在屋檐下，勉强照亮路面。
她沿着墙根，慢慢搜索。
大部分民房都熄了灯，只有零星几户还亮着。
她挨个查看。
在巷子最深处的一间破旧小屋里，她听到了低低的啜泣声。
透过窗缝，她看到了刘妈。
刘妈正蜷缩在墙角，瑟瑟发抖，口中喃喃自语：
“不是我……不是我……”
“我不想害人……”
“放过我……放过我……”
上官拨弦轻轻推开门。
“刘妈。”
刘妈猛地抬头，看到是她，脸色瞬间煞白。
“你……你是谁？”
“特别稽查司，上官拨弦。”
上官拨弦亮出令牌。
“我来问你几个问题。”
刘妈浑身颤抖，连连后退。
“我什么都不知道……什么都不知道……”
“不知道？”
上官拨弦走到她面前。
“媚娘是你害死的，对吗？”
“不……不是我！”
刘妈哭喊道。
“是那个人逼我的！他给了我钱，说……说只是换一下胭脂，不会出人命……”
“但媚娘死了。”
上官拨弦冷冷道。
“你换了有毒的胭脂，害死了她。”
“我不知道有毒……我真的不知道……”
刘妈瘫坐在地。
“他说那只是……只是让人长疹子的药，过几天就好了……”
“谁会信？”
上官拨弦蹲下身，看着她。
“刘妈，那个文士是谁？”
“我……我不知道……”
“他长什么样子？”
“四十多岁，留着胡子，说话文绉绉的……”