影守则负责追踪那枚耳坠可能带来的线索，以及监控长安城内可能与玄都观有联系的官员和商贾。
谢清晏虽然不能直接带兵去剑南道，但也没闲着，他动用谢家在军中的关系，开始暗中调查剑南道驻军将领的背景，排查可能与齐王或玄蛇勾结的将领。
整个稽查司，如同一台精密的机器，在上官拨弦的指挥下，高速运转起来。
……
萧府内，萧止焰听着影守带回的各方进展，苍白的脸上神色变幻。
当听到皇帝授予上官拨弦全权，以及齐王与玄都观关联被坐实时，他眼中闪过一丝复杂的情绪。
“齐王……他终究还是走到了这一步。”萧止焰低声道，声音带着一丝不易察觉的痛惜。
毕竟是血脉相连的兄弟。
陆登科将煎好的药递给他，缓声道：“萧大人，各人有各人的缘法，各人有各人的选择。您如今保重自身，才是对上官大人最大的支持。”
萧止焰接过药碗，看着那浓黑的药汁，没有像往常那样蹙眉，而是仰头一饮而尽。
苦涩的药味在口中弥漫，却让他更加清醒。
他必须尽快好起来。
剑南道那边，必然是龙潭虎穴，他不能让她一个人去闯。
“风隼那边，有消息立刻报我。”萧止焰对影守吩咐道。
“是。”
……
稽查司衙署内，各方信息开始汇聚。
霍庭君的审讯取得了突破。
香积寺的知客僧受不住酷刑，招认他早已被玄蛇收买，利用职务之便，将大量来路不明的资金伪装成香火钱存入寺中，再通过地宫的秘密渠道转运出去。
住持虽然未必知情细节，但也对此睁一只眼闭一只眼，收取了巨额好处。
而地宫内的“金蛇”，是半个月前，由一名蒙面女子亲自送来存放的，那女子身形窈窕，带着苗疆口音，左耳戴着一只与上官拨弦找到的一模一样的银质耳坠。
阿依娜！
果然是她亲自参与了此事！
阿箬对“幻金蛊”的研究也有了进展。
她发现这种蛊虫并非完全形态，更像是一种试验品或者半成品，稳定性很差，对宿主的伤害也极大。
她成功配制出了一种能够暂时安抚蛊虫躁动的药粉，但彻底清除还需要找到母蛊或者培育者。
虞曦和萧聿那边收获更大。