“先找家客栈住下。”
他们选了一家名为“迎客来”的客栈，要了后院的几间上房。
安顿好后，众人聚在上官拨弦房中议事。
“这个镇子的人似乎很害怕什么，”阿箬小声道，“我刚才想向店小二打听青城山的情况，他吓得直摆手，什么都不敢说。”
虞曦站在窗边，观察着街道：“你们看，街上的行人都在偷偷看我们。”
萧止焰沉吟道：“看来玄蛇在此地的势力很大，百姓敢怒不敢言。”
上官拨弦从行囊中取出一张青城山的地图铺在桌上。
“玄都观在青城山主峰，我们要想上去探查，必须先了解山上的情况。”
她指向地图上的几处标记：“这些是前朝行宫的遗址，或许能找到一些线索。”
陆登科提议：“不如我以采药为名，先上山查探一番。”
上官拨弦摇头：“太危险。我们对山上的情况一无所知，贸然上山容易打草惊蛇。”
李灵忽然道：“我可以扮成香客去玄都观上香。”
萧止焰立即反对：“不行！你身份尊贵，若有闪失，我如何向陛下交代？”
李灵嘟嘴道：“皇兄既然准我出来，就是信我能帮上忙。”
上官拨弦思索片刻：“九公主的提议未尝不可。玄都观是道教圣地，每日都有香客前往，不会引起怀疑。”
她看向李灵：“但公主必须答应我，无论看到什么，听到什么，都不能轻举妄动。”
李灵欣喜点头：“我一定听上官姐姐的话！”
最终决定，由李灵扮作富家小姐，萧惊鸿扮作丫鬟，谢清晏和陆登科扮作护卫，明日一早前往玄都观上香。
其余人则在镇中查探。
是夜，上官拨弦独自在院中散步，思考日间所见。
镇中的诡异氛围让她不安。
“还没休息？”萧止焰的声音从身后传来。
上官拨弦转身，见他披着外衣站在廊下，脸色在月光下显得格外苍白。
“你伤未痊愈，不该熬夜。”她轻声道。
萧止焰走到她身边，与她并肩而立。
“想起一些往事，”他望着远处的山影，“当年皇兄中毒时，我也是这般无能为力。”
上官拨弦沉默片刻，轻声道：“先太子中的毒，与我师姐中的是同一类。”
萧止焰猛然转头：“什么？”
“都是‘红颜烬’的变种，”上官拨弦目光沉静，“只是先太子中的毒更加复杂，掺入了其他成分。”
她从袖中取出一本小册子：“这是我