苏玉树微微一笑，不卑不亢：“将军职责所在，苏某理解。只是这位大嫂所患，乃是具有传染性的恶疾‘肺痨’，苏某正要遣人送她出城隔离，以免在城中传染开来，酿成大疫。”
“若将军执意要带她回衙，万一传染了衙中诸位同僚，甚至波及将军……这责任，恐怕……”
他话未说完，但意思已经很明显。
那将领和周围的兵士一听“肺痨”二字，脸色顿时一变，下意识地后退了半步，眼中露出了明显的忌惮之色。
在这个时代，肺痨几乎是不治之症，而且传染性极强，人人谈之色变。
那将领狐疑地看了看上官拨弦那蜡黄病气的脸，又看了看苏玉树坦然的神情，犹豫了起来。
苏玉树趁机上前一步，压低声音道：“将军，此妇人家中贫寒，已是将死之人，何必为难？若将军不放心，苏某可立下字据，担保她绝非钦犯，只是普通病患。若日后查出有误，苏某愿一力承担所有罪责！”
他的话，合情合理，又主动承担了责任。
那将领权衡片刻，看着上官拨弦那“奄奄一息”的样子，实在无法将她与画像上那个清丽绝俗、身手不凡的钦犯联系起来。
更何况，他也不想沾染上什么“肺痨”。
“既然如此……”将领挥了挥手，“苏大夫担保，末将自然信得过。放行！”
围住的骑兵立刻散开。
上官拨弦心中百感交集，看了苏玉树一眼。
苏玉树对她微微颔首，眼神示意她快走。
她不再犹豫，低着头，用更加虚弱的步伐，踉跄着走出了城门。
走出很远，她还能感受到背后那如芒刺般的目光。
直到拐过一个弯，彻底脱离了城门的视线，她才猛地松了口气，只觉得浑身发软，几乎站立不住。
一辆毫不起眼的青篷马车，静静地停在路边的树林旁。
车夫是个沉默寡言的中年汉子，见到她，只是点了点头，示意她上车。
上官拨弦最后回头望了一眼集安县那高大的城墙。
晨曦中，城墙如同一个沉默的巨人。
她知道，苏玉树为了帮她，冒了多大的风险。
这份情谊，她铭记于心。
她也知道，萧止焰的网，已经撒得越来越大了。
江南，真的能成为她的容身之所吗？
她不知道。
但此刻，她唯有向前。
她掀开车帘，钻进了马车。
车轮辚辚，载着她，向着南方，向着那未知的、弥漫着水汽与繁华的江南驶去。