药粉触及翻卷皮肉的刺痛，让萧止焰几不可察地蹙了下眉，但他目光始终落在她低垂的眼睫上，那里还残留着一丝未散尽的惊悸。
“疼吗？”上官拨弦没有抬头，声音轻得像羽毛。
“不及你万分之一。”萧止焰抬手，用未受伤的指尖，轻轻拂去她额角细密的冷汗。
她为他挡下的，是摧魂蚀骨的幻境，是心智崩裂的风险。
上官拨弦动作一顿，抬起眼。
四目相对。
劫后余生的庆幸，破除心魔的释然，还有那在生死边缘愈发清晰浓烈的情感，在无声的目光中静静流淌。
她看到了他眼底深处，那毫不掩饰的、只为她一人的灼热与疼惜。
他看到了她清冷眸中，冰雪消融后，那春水般的潋滟与依赖。
无需再多言语。
上官拨弦低下头，继续手上的动作，只是耳根悄然漫上一抹绯色。
萧止焰唇角微微扬起一个几不可察的弧度，任由暖意在心间弥漫。
“那个幻术师……”上官拨弦包扎好最后一层纱布，轻声开口，打破了这旖旎的静谧，“他临死前，提到了‘尊者’。”
萧止焰眼神瞬间锐利如刀：“果然是他！”
李元道！
这个本应早已死去，却如同阴影般笼罩在皇权之上的名字，再次浮出水面，带着令人窒息的压迫感。
“他能派出如此厉害的幻术师，不惜暴露与萧府正面为敌，说明我们的调查，已经触及其核心。”上官拨弦语气凝重，“他狗急跳墙了。”
“也更说明，我们找对了方向。”萧止焰冷声道，指尖无意识摩挲着被角，“陨石，符文，‘天外之力’……这一切的关键，必然掌握在他手中。”
他看向上官拨弦：“你破阵时用的罗盘……”
上官拨弦将一直握在手中的龟甲罗盘递给他。
此刻的罗盘光芒已然内敛，但触手依旧温润，暗金指针稳稳指向北方。
“观星师伯留下的这件法器，似乎是那种‘天外之力’的克星。”上官拨弦沉吟道，“它能吸收净化陨石的辐射，也能破除精神幻象。我怀疑……它的材质或者炼制方法，与陨石同源，却又走上了截然相反的道路。”
一个代表毁灭与混乱，一个代表秩序与净化。
萧止焰抚摸着罗盘上古朴的纹路，眼中闪过思索：“若真如此，或许这罗盘，就是我们对抗玄蛇终极阴谋的关键。”
他顿了顿，看向上官拨弦，语气带着一丝不易察觉的紧绷：“你动用罗盘时，