齐啸云走后，云锦绣庄里安静了好半晌。
周掌柜捏着那张烫金名片，指节发白，嘴唇哆嗦了半天，才长长吐出一口气。
"造孽啊……"她喃喃自语，一屁股坐在了太师椅上，"赵坤的人怎么盯上咱们这儿了？"
小桃端了一碗热茶过来，手也在抖："掌柜的，那个齐少爷……他怎么刚好路过啊？"
周掌柜喝了口茶，脸色才缓过来一些："齐家在沪上是什么地位，你们知道吗？赵坤再横，也不敢明着跟齐家叫板。刚才那人叫齐啸云，是齐天城齐老爷的独子——人家那是真真正正的沪上世家，跟咱们这种小门小户不是一个世界的。"
阿菊在旁边小声嘀咕："那他干嘛帮咱们？"
这个问题，贝贝也在心里问了自己无数遍。
她走到后院，靠着石榴树坐下，从怀里摸出那半块玉佩，放在掌心反复摩挲。午后的阳光透过树叶的缝隙洒下来，在玉佩上投下斑驳的光影。燕子展翅的纹路在光线下纤毫毕现，断裂处的切面平整而冰冷。
齐啸云。
这个名字她从未听过。但他说"我会亲自向赵局长解释"时的语气，不是逞一时之勇的年轻人爱说的场面话——那是一种习惯了对事情拥有掌控力的人的口吻。
他为什么要帮她？
贝贝想不通。她甚至不确定齐啸云是不是真的认识她——他进门时看她的那一眼，目光里确实有一丝好奇，但更多的是一种……确认。好像他早就知道这里会发生什么，而他来，就是为了阻止它。
"阿贝！"小桃在屋里喊她，"周掌柜叫你进去！"
贝贝把玉佩塞回怀里，拍了拍衣裳上的灰尘，走进了前院的账房。
周掌柜坐在桌前，面前摊着一张纸——是那张托马斯开出的订单。她的表情很复杂，既兴奋又忧虑，像一个人同时中了彩票和被诊断出绝症。
"阿贝，坐。"她指了指对面的凳子。
贝贝坐下来，规规矩矩地把手放在膝盖上。
"刚才的事，你心里有数吧？"周掌柜直截了当地问。
"您是说……赵局长的人？"
"对。"周掌柜压低声音，"我不拐弯抹角了。赵坤在沪上想抓谁就抓谁，今天他能让人来查我的绣庄，明天就能直接封了我的门。齐少爷帮咱们解了围，但这是人情，不是义务。人情是要还的。"
贝贝点了点头："我明白。但我不认识赵局长，也不知道他为什么要找我。"
周掌柜盯着她看了很久，目光像锥子一样。
"阿贝，你跟我说实话——你到底是什么