啃完烧饼，她下楼去灶间盛了一碗热粥。说是粥，其实稀得能照见碗底的蓝花，米粒数都数得清。沈老板娘大概是觉得不好意思，又从锅里捞了一碟咸菜给她，咸菜切得比头发丝还细，滴了两滴香油。
“乡下姑娘一个人来沪上，不容易。”沈老板娘说这话的时候没看她，低头擦着灶台，像是在自言自语，“明天早上去找活计，别穿这身衣裳。把你包袱里最像样的那件穿上。沪上这地方，狗眼看人低的多。”
阿贝把这话记在了心里，端着粥上楼去了。
吃完粥，她没有马上睡。她把明天要穿的那件衣裳拿出来，在煤油灯下仔仔细细地检查每一个针脚。这件衣裳是她自己缝的，用的虽然不是好料子，但针脚细密匀称，领口还绣了一圈淡蓝色的缠枝纹。她把衣裳摊平在枕头底下压着，这样明早穿起来会挺括一些。
然后她坐下来，在煤油灯下一针一针地绣那幅《江南春晓》。
灯芯噼啪响了一声，她抬头看了一眼窗外的弄堂，巷子深处有人在拉二胡，调子凄凄凉凉的，像是诉说着什么。阿贝低头继续绣。丝线在指尖游走，针尖在绣面上翻飞，那些熟悉的动作让她在这个陌生的城市里找到了一点“自己还是自己”的踏实感。
她想，绣完这幅，就拿去给绣坊老板看。她不知道沪上的绣坊收不收一个乡下学徒，不知道自己手里这半块玉背后藏着什么，甚至不知道明天晚上还能不能住得起这间阁楼。
但她知道一件事。
她来了，就不会轻易回去。
绣到亥时，楼下的热水灶关了。阿贝收起针线，吹灭煤油灯，躺在硬邦邦的木板床上，扯过那条洗得发白的薄被盖在身上。闭上眼睛之前，她攥着胸口的玉佩，脑子里把明天要做的事排了一遍——先去福熙路找小绣坊老板娘说的那家“锦绣阁”，如果不行就去隔壁街上另外两家碰运气，要是三家都不收学徒，她就去菜市场摆摊接零活。
排完了计划，她才闭上眼睛。
窗外弄堂深处，二胡声不知什么时候停了。有人在唱评弹，隔得太远听不清词，只听得琵琶弦子叮叮咚咚地响，像夜雨敲着瓦片。
这是她在沪上的第一夜。
她手里攥着半块玉，心里装着两个人，在黄浦江边这间窄小的阁楼里，睡得又浅又沉。
（本章完）