久到小满忍不住想开口，被贝贝用眼神制止。
终于，周掌柜直起身，长长地吁了口气。
“好。”他说，“真好。”
他转过身，看着贝贝，目光里多了几分认真。
“姑娘，你这手艺，我在沪上没见过第二个。那幅《水乡晨雾》我亲眼看过，今天这幅《春江花月夜》更是让人叹为观止。恕我直言，你这样的人，不该开这样的小店。”
贝贝的眉头微微一挑。
“周掌柜的意思是？”
周掌柜笑了笑，走到窗边，指着街上。
“姑娘你看，这条街上的绣庄，大大小小有七八家。卖的都是普通货色，赚的是辛苦钱。真正的大主顾，不会来这儿。”
他回过头，看着贝贝。
“他们去的是我们锦华绣庄，去的是城东的‘宝云阁’，去的是法租界的洋行。那些人买绣品，不是为了用，是为了摆，为了送人，为了撑场面。一幅好绣品，在他们手里能卖出十倍百倍的价钱。”
贝贝听懂了。
“周掌柜是想让我把绣品放到贵庄去卖？”
周掌柜笑了。
“姑娘聪明。不过不是放几幅，是长期合作。你绣，我卖，五五分成。你的绣品进我的铺子，名声打的是我锦华的招牌，但赚的钱，你拿一半。”
小满的眼睛亮了。
五五分成。那可比自己开店赚多了。而且不用操心进货算账，只管绣就行。
她看向贝贝。
贝贝沉默了几秒，忽然笑了。
“周掌柜的好意，我心领了。”她说，“但恕我不能答应。”
周掌柜的笑容僵了一瞬。
“为什么？”
贝贝走到那幅《春江花月夜》前，轻轻抚过绣面。
“周掌柜说，我的绣品进了锦华，打的是锦华的招牌。可我想打的，是我自己的招牌。”
她转过身，看着周掌柜。
“这幅《春江花月夜》，我绣了三个月。每一针每一线，都是我自己的心血。它姓的是‘贝’，不是姓‘锦华’。”
周掌柜的笑容彻底消失了。
他盯着贝贝，目光里有一种说不清的东西——是欣赏，还是恼怒，还是别的什么？
“姑娘，”他说，“你知道自己在说什么吗？在沪上，多少绣娘想进锦华的门进不去。我给你开五五分成，是看得起你的手艺。你拒绝了，以后——”
他顿了顿。
“以后这沪上的绣庄，恐怕没人敢收你的绣品。”
贝贝的心微微一沉。
这话里有话。
“周掌柜这是在威胁我？”
周掌柜摇摇头。
“不是威胁，是提醒。”他说，“姑娘初来乍到，可能不