“周先生，能不能...宽限一天？我的作品今天才能完成。”
周干事皱起眉头：“这不合规矩啊...”
“我可以付加急费。”阿贝急忙说，“只要能参展，多少钱我都愿意出。”
这话说得急，却让周干事多看了她两眼。他注意到，这个看起来不过十七八岁的姑娘，眼神里有一种不符合年龄的坚定。
“这样吧，”周干事沉吟片刻，“你把作品绣完后，直接送到筹委会办公室。我们那里有专门的摄影师，可以现场拍照。不过要今晚之前送到，因为明天评委就要开始初审了。”
“今晚之前？”阿贝看了看墙上的钟，已经下午三点了，“好，我一定送到！”
送走周干事，阿贝回到后院，重新坐到绣架前。时间紧迫，她必须在天黑前完成。手指因为长时间的握针已经有些僵硬，但她咬咬牙，继续绣下去。
一针，又一针。
晨雾渐渐成型，远处的桥，近处的船，都笼罩在一片朦胧中。最后一针落下时，窗外的天色已经开始暗了。
阿贝长出一口气，小心地把绣品从绣架上取下。这是一幅长三尺、宽两尺的绸绣，因为用了特殊的丝线和针法，在昏暗的光线下，竟然真的有一种雾气流动的感觉。
“成了。”她轻声说，嘴角浮起一丝笑意。
但笑意很快又消失了。她想起养父还躺在医院的病床上，医药费还欠着三十多块大洋。这次博览会如果能获奖，奖金有五十块大洋，那就能还清欠债，还能给养父买点补品。
“阿贝，吃饭了！”王姨的声音又响起。
“来了！”
晚饭是简单的青菜豆腐和糙米饭。王姨一边给阿贝夹菜，一边叹气：“你这孩子，为了那幅绣品，这几天都没好好吃饭。要是累垮了，你养父母得多心疼。”
“我没事。”阿贝扒着饭，“王姨，我等会儿要去送作品，可能会晚点回来。”
“这么晚？要不让铺子里的小伙计陪你去？”
“不用，我自己能行。”
吃完饭，阿贝用油纸仔细包好绣品，又用布包袱裹了一层，这才出了门。筹委会办公室在公共租界，从闸北过去，要坐电车。
夏末的夜晚，街上还很热闹。黄包车夫拉着客人飞奔而过，卖夜宵的小贩在路边支起摊子，馄饨、阳春面的香味飘了一街。阿贝抱着包袱，在人群中穿梭，心里既紧张又期待。
这是她第一次参加这么正式的比赛。如果赢了，不仅有钱，还能打出名气，以后接绣活的价钱就能涨上去。如果输了...