她看着牛家大院的大门犹豫了片刻后，还是踏上了台阶，伸手敲了敲门。
过了一会儿，大门打开了，牛天赐从门里走了出来。
富贵不在家，护院都在后院，只有他这个少爷在前院转悠，听见敲门声自然也就充当起了门房的工作。
牛天赐抬眼一看，敲门的是一个小妮，长得还算周正，身上穿着布满补丁棉袄，面上满是犹豫和纠结。
牛天赐有些疑惑的问道：“你是？”
小妮子二话没说，扑通一声跪在了地上。
“牛少爷，俺是费大肚子家的银子，俺家没粮了，俺求牛大少爷开恩，借俺家点粮食，让俺一家人熬过这个冬天。”
银子跪在地上，头磕得砰砰作响。
牛天赐听到“银子”这俩字，脑子“嗡”地一下，盯着眼前的小妮子看了两眼，猛然拍了下大腿：“哦！你是费大肚子家的银子啊！”
他赶紧伸手把人往起扶，嘴里连连摆手：“使不得使不得！快起来快起来！咱们都是一个村住着的平辈，你这磕头可不是要折我的寿嘛！”
银子被他扶得踉跄了两步才站稳，低着头红着脸，两只手使劲绞着棉袄下摆，眼泪在眼眶里打转：“牛少爷，俺……俺也是实在没办法了，家里缸底都朝天了，俺弟弟妹妹饿得直吃土，俺娘病的起不来炕，这才……这才厚着脸皮来求您。”
牛天赐瞅着她冻得发紫的鼻尖和补丁摞补丁的棉袄，心里叹了口气。
他往院里指了指：“先别急着哭，进院说话，这么冷的天，站在门口冻坏了咋整？”
牛天赐侧身让银子进了院，顺手把大门掩了一半，领着她往厢房走：“屋里暖和，先去烤烤火，有啥话慢慢说。”
银子低着头跟在后面，脚底下的雪化成水，在青砖地上留下一串浅浅的湿脚印。
她两手揣在棉袄袖子里，手指还在不住地打颤，一是冻的，二是心里慌。
可他俩谁都没留意，院墙外那棵老槐树后头，藏着个人影。
那人缩在树墩子后面，只露出半张脸，俩眼睛直勾勾盯着院里的动静，连眨都不眨一下。
见牛天赐把银子领进了院儿，那人往地上啐了口唾沫，悄没声儿地往后退了两步，顺着墙根溜了，脚印在雪地里拖出一道歪歪扭扭的印子。
屋里头，牛天赐已经给银子倒了碗热水：“先暖暖身子。”
银子捧着热水碗，喝了一口热水。
牛天赐坐在太