金色的麦浪重新在平原上荡漾。
泥泞的空地上，雄壮的男人弯下腰。单手揪住一头晕厥公牛的特角，另一只手扯住牛尾。腰腹肌肉骤然收紧，两吨重的巨兽脱离地面，稳稳压上他宽阔的左肩。接著，他又如法炮制，将第二头公牛扛在右肩。
男人浑身沾满混著牛粪的泥浆，脚步却轻快得出奇。
他哼著不知名的粗犷小调，将战利品一头头扔向围栏中的空地。
路边的石缝深处，传来碎石滚落的声响。
盲杖的木柄先探了出来，在洞口的泥地上敲打两下。荷马灰头土脸地将半个身子挤出窄缝，灰白色的眼珠在阳光下茫然地转动。
男孩偏过头，耳朵朝著麦田的方向。
「奎托斯？结束了吗？」盲童拍打著膝盖上的泥土，声音里透著劫后余生的庆幸，「我听到了很多牛的惨叫————还有一个人在笑。」
男孩停顿了一下，语气变得十分古怪。
「是你————在笑吗？」
这实在超出了荷马的认知。
在他的听觉世界里，灰白色的英雄开口说话都像是在用钝斧头劈砍干木头，更别提发出爽朗到有些缺心眼的大笑了。
奎托斯沉默片刻。
手臂上的锁链停止了颤鸣，暗红色的战纹逐渐隐入灰白的皮肤之下。
「不是。」他说。
随即走到堵住石缝的巨岩前，单手五指扣住岩石边缘。小臂肌肉隆起，让巨石脱离泥土。
最后看也没看，随意向后方一抛。
巨石带著沉闷的风声，越过头顶，砸向路中央。
「喂喂！」
泥巴飞溅。
巨石并未砸碎路面。在距离地面还有半尺的位置，一双沾满牛粪的大手稳稳托住了岩底。赫拉克勒斯抱著巨岩，发出一阵豪迈的大笑。
「要看著点人啊，奎托斯。」
黑发男人咧开嘴，露出一口白牙，「你这打招呼的方式可真够硬的。」
石缝边，荷马听著那中气十足的陌生笑声，不安地缩了缩肩膀。
盲杖在地上划了两下。
「是不是有怪人，奎托斯？」男孩压低声音。
奎托斯盯著赫拉克勒斯身上破布条般的麻衣，以及对方徒手接石头还能笑得出来的蠢样，沉吟了片刻。
「是。」他给出肯定的答复。
赫拉克勒斯耸耸肩。
他屈起膝盖，将巨石轻轻放在路边。
带著一身牛圈的腥臭味，这尊铁塔般的汉子走到荷马面前，单膝蹲下。宽大的阴影将盲童整个笼罩。
「是我在笑，