卡尔·本茨坐在他的作坊里，手里攥著一份《北德总汇报》，眼睛盯著那篇关于「电车」的报导，血都凉了。
报纸上还说，那辆「电车」引发轰动的原因很简单——驾驶它的人是莱昂纳尔·索雷尔，所以这个新闻，才能在短短几天内传遍了整个欧洲。
虽然正值壮年，但卡尔·本茨的头发早已经花白了，胡须也乱糟糟的，显得憔悴不堪；他的作坊也很小，堆满了工具、零件和图纸。
在他面前，一台单缸二冲程内燃机静静地躺在一个木制台架上。
这台发动机只有0.9马力，比一匹真正的马力气小多了。但它只需要烧汽油就能自己运转，不需要借助任何外力。
这是他花了五年时间、耗尽所有积蓄才搞出来的东西，并且正准备把它装在一辆三轮车的车架上，让三轮车自己跑起来。
他相信这台机器代表著人类交通的未来，必将会孕育出一个伟大的时代！
可现在，法国人已经搞出了电车，时速四十公里，安静，干净，没有烟，没有气味。
而且那辆车不像他一样是一个人在作坊里敲敲打打弄出来的，它背后有「索雷尔-特斯拉电气」，有标致的工厂，有整个法国最顶尖的工程师团队。
卡尔·本茨把报纸放在工作台上，盯著那台内燃机发呆。
这时候，门被推开了，进来的是马克斯·卡斯帕尔·罗斯。他是一个精明的自行车店老板兼商人，同时也是卡尔·本茨的投资人，这几年断断续续投了一些钱，支撑著这个作坊的运转。
罗斯一进门就看见了桌上的报纸，也看见了本茨那张灰败的脸。
「你看到了？」罗斯没有寒暄，直接走到工作台前，拿起报纸翻了翻。
「看到了。」本茨的声音很低。
「时速四十公里。」罗斯把报纸放下，「而且是在巴黎的大街上跑的，不是在小作坊的院子里转圈。」
「我知道。」
「标致。」罗斯念出这个名字，「『索雷尔-标致』自行车就是他们造的。他们有钱，有工厂，有工人，有现成的销售渠道。他们还有特斯拉、居里这些人在背后做技术支持。」
罗斯转过身，看著卡尔·本茨：「卡尔，我跟你说过很多次，我跟『索雷尔-标致』有合作，代理他们的自行车。我知道他们有多大能力。
你的内燃机项目，虽然一开始就不被人看好，但我还是一直支持你，是因为我相信你是个天才，能搞出别人搞