莱昂纳尔从「加勒比海盗乐园」的工地回来已经是深夜了，但「山麓别墅」客厅的灯还亮著。
他以为是苏菲或者艾丽丝正在等他，但没有想到在壁炉对面的扶手椅上，还坐著爱弥儿·左拉，手里端著一杯茶。
左拉看起来状态糟糕，火光照在他脸上，布满血丝的眼睛格外刺目；眼袋也垂了下来，像几天没合过眼的样子。
莱昂纳尔吓了一跳，把公文包放在门边，走过去说：「爱弥尔？你怎么这个时候来了。你多久没睡觉了？」
苏菲听到声音，连忙站了起来：「莱昂，你总算回来了。左拉先生等了你两个小时。」
说完，就为莱昂纳尔让出了座位，并去厨房为他们两个准备一点小点心。
左拉抬起眼皮看著莱昂纳尔，声音沙哑：「自从看了你的《变形记》，我就没有睡过一个好觉。」
莱昂纳尔沉默下来，挂好外套和帽子，放好手杖，就走到左拉对面的沙发坐了下来。
他知道这部一定会对左拉产生巨大冲击。作为自然主义的奠基人，左拉是目前欧洲文坛上地位最不容置疑的伟大家。
《小酒店》《娜娜》《萌芽》……每一部都在法国至少卖了十几万册，还被译成多种语言，行销全世界。
德国、英国、俄国、美国……几乎每个现代国家都有人是爱弥儿·左拉和自然主义忠实信徒。
他代表了一种方法，一种信念，一种把文学从浪漫主义的泛滥抒情和现实主义的道德教化中拖出来的强大意志！
可是在如今，莱昂纳尔的出现加速文学进化的历程，同时梅塘集团如今已经名存实亡了，自然主义正岌岌可危。
若里斯-于斯曼从去年开始就彻底脱离了自然主义的轨道，走向颓废主义，甚至开始研究撒旦教题材，写神秘主义和炼金术。
居伊·德·莫泊桑从来不算是左拉的学生，他是福楼拜的亲传弟子，传承的一直是冷静、悲观的现实主义的衣钵。
况且莫泊桑这两年已经出现了被梅毒影响中枢神经的早期症状，经常陷入无原因的躁狂或者无意识的空白当中。
他的作品也从描写普法战争、外省生活、男女关系和人情世故，转向心理恐怖和神经质的幻觉，是他内心走向崩溃的独白。
莱昂·埃尼克最近把大部分精力都投到了戏剧创作和戏剧评论上，已经很少动，在梅塘的聚会里出现得越来越少。
至于莱昂纳尔自己，他走的路