「当洋行的董事？」
阿尔贝听到以后，先疑惑地看了莱昂纳尔一眼，问：「有这么容易吗？」
莱昂纳尔笑笑，说：「只要你愿意。出身罗昂家族、在阿尔及利亚服过役，还当过领事馆中尉武官————
会有数不清的华人富商愿意让你当一个领著高薪、什么事也不用干的董事」。」
阿尔贝一头雾水：「有这种好事？什么也不用干就能拿钱吗？然后呢？」
莱昂纳尔点点头：「然后？然后，他们会拿出一大笔钱，成立一个实际由他们控制的假洋行」。
这样才好和「怡和」、「太古」、「沙逊」这些真洋行」竞争。」
阿尔贝一愣：「还能这么操作？」
莱昂纳尔白了他一眼：「那你以为呢？」
阿尔贝张了张嘴，一时没说出话来。他坐在黄包车上，看著路边飞掠而过的街景，脑子转得飞快。
「你的意思是————」阿尔贝斟酌著措辞，「那些中国人，他们想开洋行」，但不能用自己的名字，因为没有特权。
所以他们需要一个欧洲人，给他们弄来「洋行」的牌照？」
莱昂纳尔点点头：「这样才能在领事馆注册，才能享受治外法权，才能获得跟工部局打交道的资格。
你的爵位、你的军职、你在巴黎的关系网，这些都是他们花钱都买不到的东西。」
「可我真的什么都不用做？」
「你想做也行。」莱昂纳尔说，「但你得先学会看中文帐本，搞清楚什么叫银拆」规元」
九八规元」。
哦，对了，还得弄明白汇丰银行的汇票怎么贴现。你要是有这个本事，我不拦你。」
阿尔贝立刻摇头：「算了，我连法文帐本都看不利索，更别说看中文的了。」
「所以你就只能当一个领高薪、不干活」的董事。每年拿几千两银子的车马费，偶尔在合同上签个字。
人家要的就是你这张脸。当然，还有你背后的罗昂家族。」
阿尔贝沉默了一会儿，忽然问：「那他们图什么？」
「当然是图赚钱。怡和、太古这些大行，背后有汇丰银行撑著，有伦敦金融城的资本，还有治外法权。
华商跟他们竞争，船没人家大，钱没人家多，被强抢了生意也没处告，有时甚至连码头都靠不上去。
但如果他们的船挂上法国旗，在法租界码头卸货，走法国领事馆的通道，那就不一样了。」
他顿了顿，继续说：「别小看中国的生意人。到时候怡