莱昂纳尔摸了摸佩蒂的头，轻轻说：「好了好了，我没事。你看，我不是好好的吗？」
佩蒂抬起头，脸上全是泪痕。她上下打量著莱昂纳尔，目光最后停在他拄著的手杖和左腿上。
「报纸上说您中枪了……说子弹打穿了您的腿……说您差点就……」她又哭起来，话都说不完整。
「报纸就喜欢夸张。」莱昂纳尔笑了笑，「只是擦伤，现在已经好了。你看，我能自己走路。」
他为了证明似的，松开苏菲搀扶的手，拄著手杖在门口走了两步。步伐确实有些僵硬，但还算稳当。
「我给你走两步，走两步，好不好？我现在好差不多了。过一阵我就能小跑了，再过一阵就能大跳了……」
佩蒂还是不信，蹲下去就要掀莱昂纳尔的裤腿。莱昂纳尔赶紧拦住她。
「别看了，真的好了。」他说，「倒是你，怎么没去学校？」
佩蒂擦擦眼泪，站了起来：「我请假了。今天您回来，我得给您做饭。」
她的脸上终于露出一点笑容，但眼睛还是红的。
艾丽丝从后面走过来，帮莱昂纳尔脱下外套和帽子。
「欢迎回家，莱昂。」她说。
苏菲关上门，把寒冷关在外面。屋里很暖和，壁炉烧著，空气里满是食物的香味。
莱昂纳尔深深吸了口气，这是家的味道。和伦敦圣托马斯医院的消毒水味不一样，和巴黎沙龙里的香水味也不一样。
这是实实在在的，让人安心的味道。
他然后慢慢走到客厅，在扶手椅上坐下，屁股挨到柔软的坐垫上时，他几乎要叹息一声。
佩蒂跟过来，蹲在他脚边，仰头看他。
「还疼吗？」她小声问。
「偶尔会疼，但已经好多了。」莱昂纳尔说，「李斯特医生是个好医生，手术做得很好。」
「那个开枪的人呢？英国人抓到他了吗？」
「抓到了。他叫让-皮埃尔·鲁维埃，是个法国人。不过现在已经不重要了。」
佩蒂还想问什么，但苏菲走过来，搂住了她的肩膀：「让莱昂休息一会儿吧。我们一起去看看汤好了没有。」
佩蒂点点头，站起来，一步三回头地和苏菲一起往厨房走。
莱昂纳尔靠在椅背上，闭上眼睛。他确实累了。从伦敦到多佛，再从加来到巴黎，一路上火车颠簸，海船摇晃。
虽然苏菲和艾丽丝，还有左拉、莫泊桑一直在照顾他，但长途旅行对一个腿上还有伤的人来说，终究是场折磨。