元据时期，紫禁城北的积水潭唤作北海子，皇城之南的大片湖泊沼泽，便得名「南海子』。燕京十景中的「南囿秋风』，说的便是这里秋日芦荻飞雪、鹿鸣林间的优美景致。
只不过这片天子脚下的膏腴之地，早在辽金时便成了皇家禁院，是帝王闲暇时在京中的游猎之所。永乐皇帝迁都北京后，亦将其定为南苑。大兴土木，砌起一百二十里长的围墙，辟四门，苑内分设二十四园，养育珍禽异兽，种植果蔬花木。
苑内设总提督一员、分提督四员统领四百海户打理，专供皇家驰射宴游。只是历经百年，到正德年间，不少偏远的园圃早已荒芜，野草没径，墙倒院塌。只剩核心区域还勉强维持著皇家苑囿的体面。自朱寿以「总督军务威武大将军总兵官』的名义，率大将军府入驻南海子，这片沉寂已久的皇家猎场便骤然热闹起来。
破败的屋舍迅速修葺一新，成为大将军府和詹事府随员的办公场所。昔日纵马的草场上，连绵的营帐顺著地势铺展开来，金吾卫三步一岗五步一哨。
传令兵的马蹄声日夜不绝，各种军情政务的文书如雪片般飞入北红门内二里许的庑殿行宫内。当然，大将军要把精力都放在军事上，所以这些内外「琐事』，全都落在了苏录和他带来的詹事府班子肩上。
苏录每日里要给朱寿汇总各路军情，调度粮草辎重，批覆各地政务，案头清空了文牍，第二天又堆得满满的，忙得不可开交。
但他其实已经习惯了这种忙碌，真正让苏录透不过气的，是战争带来的压力一
这场京畿保卫战，是他与朱寿头一次真正走上前，结果就担纲如此重任。一旦固安、天津防线有失，数十万贼兵便能兵临城下，围困京城！
到那时，皇帝本就不怎么高的权威，会彻底折损殆尽。苏录更是要主动引咎，承担所有罪责。过去数年呕心沥血的改革，那些刚刚萌芽的新政，都会在一夜间化为泡影……
他很清楚，京里有多少双眼睛正盯著南海子，等著看他们这对年轻君臣的笑话。
内厂密探禀报说，满朝文武私下里都在讲什么，他俩撑不过三个月，最后只能灰溜溜地撤回紫禁城，哭著鼻子求阁部大臣们帮忙收拾烂摊子……
两人虽然嗤之以鼻，整天互相打气，心里不可能没压力，而且不是一丁半点。
压力积在心底，总得找个出口，不然会憋