夜郎七先生跟我说过一回。那天师父不在，先生喝了些酒，话多了起来。他拍着我的脑袋说：“阿炳啊，你师父不容易。他这辈子，前半截是地狱里爬出来的，后半截能不能活得痛快些，就看这一哆嗦了。”我当时半懂不懂，只觉得先生的语气沉得厉害，像一口淤塞多年的老井，终于往外冒了冒水。
现在听隔壁这人的话，似乎师祖的死，不光是一个天局那么简单。还有更深的，更隐秘的势力，在三十年前就盯上了花家。天局不过是那把杀人的刀罢了，真正的黑手，到现在还藏在水面底下。
“照你这么说，千面狐的事，是当年那个黑手干的？”沙哑声音问。
“八成是。”细声音放下茶杯，“千面狐本来是弈天会的人，三年前叛出逃了。这三年音信全无，我们都以为他死在了哪个角落里。谁知道忽然又冒出来，假扮成夜郎七，演了一出戏。你想想，一个销声匿迹三年的人，为什么忽然冒出来冒险？就算他易容术天下无双，难道不知道花痴开身边有多少高手？万一露馅，就是死路一条。”
“你是说，有人逼他？”
“要么是逼，要么是重金收买。能让千面狐拿命去赌的，这世上没有几样东西。”细声音停了片刻，“咱们可以查查，千面狐在弈天会的时候，有没有什么软肋。比如，家人？女人？孩子？”
“这事我去查。”沙哑声音干脆利落地应下来，接着话锋一转，“不过，今天要谈的正事不是这个。老三，会首那边怎么说？”
细声音被叫做“老三”。沙哑声音叫他老三，那他自己应该是弈天八子里的另一个。刚才细声音提到了“老四”受了伤，加上这个“老三”，还有一个不知排行的沙哑嗓子，这屋子里至少有两个弈天八子的成员。
弈天八子——我默念着这四个字，想起玲珑师姐那张被自己咬破的嘴唇。小七姐说弈天会的高层叫“弈天八子”，一共八个人，个个都是赌坛绝顶高手，身份神秘，极少露面。今天这小小茶馆，居然同时来了两个。
“会首的意思，”老三的声音压得更低了，“还是要见花痴开一面。”
“见？”
“对，见。当面谈。不是打，不是斗，而是坐下来喝杯茶，把三十年前、二十年前、三年前的旧