“这是软犀牛皮做的。戴上以后透气不闷，关节活动也不受影响。”小七把护腕往秦玲珑手里一塞，“练桩的时候戴着。”
菊英娥接过护腕看了一眼，又看了看小七。
“你做的？”
“我找遍全城皮匠铺子才订到的料子，昨晚缝了一宿。”小七指了指自己眼睛底下的乌青，“缝得不好，将就用吧。”
菊英娥把护腕翻来覆去看了两遍，忽然问了一个不相干的问题。
“你的裁缝手艺跟谁学的？”
“自己瞎学的。以前在南城分号，赌坊后巷有个改衣裳的老婆子，我在她那儿蹲了半年，缝破布练出来的。”
菊英娥点了点头，从袖子里摸出一本书来。
一本极薄的册子，封皮泛黄，边角都磨毛了，看得出有些年头。封面上四个小字——飞花穿叶。
“千手观音练到第七重，手上功夫就要从‘快’转到‘巧’。这本书讲的是指间暗劲，正好跟你的裁缝底子合上。”菊英娥把册子递过去，“三天内背熟。三天后我烧掉原本。”
小七双手接过册子，指节发白。
“夫人——”
菊英娥转头去看秦玲珑：“今天休息一天。跟着你七姐，把护腕试试。”
说完她就走了。走的时候嘴角带着一点极淡极淡的笑意，不仔细看根本看不出来。
花痴开靠在门框上，打了个哈欠。
阿蛮从旁边冒出来，挠着头：“老大，夫人这到底算哪一出？这书到底是在教七姐还是没在教？”
“蠢货。”花痴开伸了个懒腰，“这不就是在教吗。”
江湖上还在传菊英娥要另立门户的时候，他的娘，正在不动声色地把两个姑娘往更高的地方推。
那本飞花穿叶，他记得听夜郎七提过一次。千手观音的前八重是他教的，可后的几重心法，全在菊英娥那本手札里，连他都没见过。她不给亲生儿子，拿给小七了。
花痴开知道这意味着什么。
意味着从今天起，小七不但不用害怕被秦玲珑取代，反而得到了连他都眼热的传承。
而秦玲珑有了一个会给她做护腕、会教她盘头发、会在她挨打后偷偷给她上药的姐姐。
这盘棋，菊英娥从他俩磕磕碰碰的第一天就开始下了。收秦玲珑，逼小七自处，等小七渡过自己那一关，再把压箱底的东西拿出来——不是什么另立门户，是在给花痴开搭一座更结实的台子。
花痴开抬头看了看天。
天气很好，院子里的老槐树正抽新芽。
阿炳在树底