阿炳的耳朵动了动，他说：“师父，那个人在西南方向，三里外的菩提树上。树上绑了一串铜铃，共七枚。他刚才笑的时候，震动了第一枚。”
全场皆寂。
阿蛮手里的兔腿掉进火堆里也没发现。
阿炳接着说：“那三张牌不是换走的。是风吹走的。牌背沾了蜜，被蜜蜂叼走了。”
花痴开不笑了。
他看着阿炳，忽然蹲下来，双手捏住这孩子的肩膀，手上青筋暴起，声音却温柔得让所有人心头一酸。
“阿炳。”
“嗯？”
“你刚才说那三张牌被蜜蜂叼走了，真的假的？”
阿炳忽然笑了。那笑容带着几分狡黠，几分天真，还有几分——棋逢对手的快意。
“假的。”
“那你怎么知道树上有人，有三张牌丢了？”
阿炳想了想，用那双沾着血跟蜜的手指挠挠头。
“我听见师父心里在想他。也听见那个老爷爷心里在笑。至于牌嘛——”他顿了顿，竖起一根手指在嘴边，做了个“嘘”的动作，“天机不可泄露。”
花痴开松开手，一屁股坐在地上，像个泄了气的皮球似的瘫开来。他看着满天星斗，长长叹了口气。
“娘的。”他喃喃道，“我收了个人精。”
篝火烧得正旺。火光映在阿炳脸上，那张稚嫩的脸，忽然有了几分说不清道不明的神采。
而三里外的菩提树上，一个白发老者盘膝而坐，身前横着一根竹杖，身旁挂着一串铜铃，共七枚，其中一枚还在轻轻晃。
他嘴角扬起，皱纹里全是笑意。
“花千手。”他对着虚空，像在跟老朋友说话，“你儿子收的这徒弟，比他当年还鬼。你老花家后继有人——不对，是他老夜家的赌坛，后继有人了。”
说完，他身形一晃，已在十丈之外。
山风来时，菩提叶落，铜铃丁零。
（第三十一章完）