“这里是……”
“这里是‘天机’。”一个声音响起。
花痴开猛地回头。
身后站着一个老人。老人须发皆白，面容清癯，穿着一袭洗得发白的青布长衫，负手而立，正含笑看着他。
“您是……”
“你可以叫我‘谢七’。”老人笑道，“当然，我还有个名字——谢天机。”
花痴开瞳孔微缩：“您是……谢玄的父亲？”
“也是你父亲的师父。”老人点头，“也是你师祖。”
“师祖？”
“夜郎七是我半个徒弟，花千手是我半个徒弟。”老人微微一笑，“你既是夜郎七的弟子，又是花千手的儿子，叫我一声师祖，不亏。”
花痴开沉默片刻，躬身一礼：“师祖。”
老人眼中闪过一丝欣慰，抬手虚扶：“起来吧。你能到这里来，说明你已经通过了第一重考验。但后面还有八重，你要做好准备。”
“八重？”
“开天九局，一局一重天。”老人道，“这里是第一重，天机境。在这里，你可以看见过去、现在、未来的一切赌局。但只是看见，不能改变，不能干预。你若想真正‘开天’，必须通过后面八重。”
花痴开问：“后面八重是什么？”
“第二重，天算境。在那里，你可以推演一切赌局的胜负，算尽一切可能。”
“第三重，天心境。在那里，你可以看透一切对手的心思，洞悉一切伪装。”
“第四重，天眼境。在那里，你可以看穿一切牌面，识破一切机关。”
“第五重，天命境。在那里，你可以窥见自己的命运，选择自己的道路。”
“第六重，天劫境。在那里，你将面对自己最大的恐惧，战胜它。”
“第七重，天伦境。在那里，你将与逝去的亲人重逢，解开心结。”
“第八重，天战境。在那里，你将与历代赌坛传奇交手，磨砺技艺。”
“第九重，”老人的声音变得庄重，“开天境。在那里，你将明白‘赌’的终极意义，然后选择——是否接受这个意义。”
花痴开听着，脸色越来越凝重。良久，他问：“师祖，您当年到了第几重？”
老人沉默了一下，苦笑：“第六重。”
“第六重？”
“天劫境。”老人叹息，“我最大的恐惧，是失去一切。那一关，我过不去。”
花痴开怔住。
“你知道我为什么会创立‘天局’吗？”老人望着虚空中的光点，轻声道，“因为我