他转过头，看着花痴开：“你知道天局是做什么的吗？”
“掌控赌坛。”花痴开说，“操控赌局，洗钱，暗杀，无恶不作。”
老人笑了，笑得很淡：“那是外人的说法。你知道我们自己怎么说吗？”
花痴开摇头。
老人指了指墙上那幅字。
“人间如局”
“这四个字，是开天局那天写的。”他说，“开天局，不是一场赌局。是一个选择。”
他看着花痴开，目光很深：“天局真正的目的，从来不是掌控赌坛。赌坛有什么好掌控的？钱？权？那些东西，想要的人太多了，多你一个不多，少你一个不少。天局要的，是另一件事。”
“什么事？”
老人沉默了很久。
久到花痴开以为他不会回答了，他才开口，声音很轻：
“让这人间，少一些冤死的人。”
花痴开愣住了。
老人看着他愣住的样子，又笑了：“想不到吧？一群赌徒，一群骗子，一群杀人放火的恶棍，居然想做这种事。”
他端起茶杯，喝了一口，继续说：“可这世上，有些事只有恶棍能做。好人守规矩，恶棍不守。不守规矩的人，才能做不守规矩的事。”
花痴开沉默着，脑子里飞快地转着。
老人看着他，忽然问：“你知道你爹为什么死吗？”
花痴开的心跳漏了一拍。
“因为他查到了一件事。”老人说，“一件他不该查到的事。”
“什么事？”
老人没有直接回答，而是反问他：“你这一路走来，见过多少人？多少冤死的鬼？”
花痴开沉默。
他见过很多。
那些被赌场逼得倾家荡产的赌徒，那些被高利贷追得走投无路的穷人，那些被骗光家产、卖儿卖女的可怜人。他见过一个女人跪在赌场门口，求里面的人把她丈夫放出来，跪了三天三夜，最后死在那里。他见过一个孩子，只有七八岁，被人当筹码推上赌桌，输了之后被砍掉一根手指，哭得撕心裂肺，没人管。
他见过太多太多。
“那些人。”老人说，“都是天局救的。”
花痴开抬头看他。
老人站起来，走到窗边，背对着他，看着外面的赌城。
“这座城，表面上是赌城，实际上是一个局。每一张牌桌，每一个赌局，都是我们设的。那些来赌的人，赢的，输的，输光了跳楼的，赢大了被人做掉的——都在我们的账本上。”