萧炎沿着主街缓步前行，目光看似随意地扫过街道两侧的建筑，实则在仔细搜寻暗殿留在城中的标记。
暗殿的标记极为隐蔽——通常是一枚七层黑塔的图案，只有手指甲盖大小。
可能刻在建筑物不起眼的角落，比如墙角石砖的侧面、铺门木柱的底部。
或者混在商铺招牌的花纹中，作为纹饰的装饰部分巧妙地嵌入其中。
若非暗殿成员，即便看到了也不会知道它真正的含义。
普通人只会以为那是小孩的涂鸦或工匠的随手之作，绝不会想到这背后是一个庞大地下组织的联络暗号。
然而就在他沿着主街边走边寻找标记的时候，前方忽然传来一阵喧哗声。
夹杂着女子的惊呼、路人的低声议论和压抑的愤懑。
还有一个男人嚣张跋扈的呵斥声，尖锐刺耳，穿透了整条街的嘈杂，像是一把钝刀在玻璃上来回刮。
萧炎眉头微皱，顺着声音传来的方向走了几步。
人群在前方的街角围成了一圈，密不透风，偶尔有几个挤在外围的路人踮起脚尖往里看，然后又摇着头退出来。
他拐过街角，眼前便出现了一幕让他面色微沉的景象。
一个身穿锦绣华服的年轻男子正大摇大摆地站在一家酒肆门前，身后跟着七八个侍卫模样的随从。
那年轻男子看上去二十出头，身材中等，面容尚可但眉宇间带着几分被宠坏了的骄横之气。
他手中把玩着一柄折扇，扇骨是用上等白玉雕成的，上面的雕工精致细腻，一看便是皇室御用的手艺。
扇面上绘着金粉山水，在阳光下熠熠生辉。
此刻他正用那折扇漫不经心地敲打着掌心，嘴角挂着轻蔑的笑容。此人正是天斗帝国四皇子，雪崩。
在他面前，一个头发花白的老者跪在地上。
老者衣衫朴素，袖口处还打着补丁，头发乱糟糟地粘在额头上，脸上满是皱纹，沟壑纵横，每一条皱纹都刻着生活的艰辛。
他一看便是个普普通通的街头小贩，身旁散落着几个摔碎的陶罐，碎片之间可以看到腌制好的咸菜散落了一地。
老者一边磕头一边哀求，额头已经磕出了血，鲜血顺着鼻梁往下淌，将他面前的地面染红了一小片。
他的声音已经带上了哭腔，嘶哑而绝望：
“殿下开恩，殿下开恩啊！老朽就这么一个孙女，她爹娘死得早，老朽一把屎一把尿把她拉扯大，求殿下开恩放了她吧。老朽给