【鲁成公十年初夏，晋都绛邑弥漫着药石与艾草的苦涩气味。】
【晋景公姬獳卧在铺满熊皮的榻上，丝质寝衣早被冷汗浸透。】
【自从去年征郑归来，背疽愈发恶化。】
【每逢夜半，噩梦惊魂，梦中总有披发厉鬼指他鼻骂：“夺吾性命，戕我子孙——不义！”】
【景公咳出一口血，命人召桑田巫卜卦。】
【须发皆白的巫者跪于榻前，看着国君蜡黄的面色，颤声断言：君上怕是熬不过今年新麦。】
【景公暴怒，坐起时将铜盂踹翻，血痰四溅。】
【他痛斥巫者妖言惑众，声称田野麦穗丰盈，新麦在即，若他活至其时，便当烹巫祭天。】
【巫者被拖下狱时，景公望着窗外的微光，隐约又听到那梦中厉鬼的怒吼，心底第一次泛起一丝阴冷的寒意。】
【六月，绛邑新麦登盘。金色麦粒盛于玉簋之中，清香弥漫。】
【景公下令将桑田巫押来殿角，声称以现实打脸妖言。】
【青铜鼎中热气腾腾，麦饭香甜，旁佐炖熊掌。】
【景公方举箸，腹中忽然剧痛，似有百蛇乱窜。】
【冷汗涔涔而下。】
【他蜷身呻吟，命人扶至厕所。】
【那时的宫厕不过深坑一方，坑上架两块宽木板，四周仅有低矮围墙，臭气熏天。】
【内侍正要搀扶，他又一阵绞痛，身躯猛地前倾。】
【“扑通！”】
【一声闷响，污水溅起，声息随之归寂。】
【内侍惊呼，徒留一角衣袖在手。】
【木板上滚落一只玉玦，泥浆溅满，腥臭难当。】
【等人抬桶持钩赶来，国君已断气。】
【遗体被八人以绳索吊出，锦袍被污秽浸透，面目肿紫，双眼圆睁，仿佛要从粪坑底望见天光。】
【宫人以香料擦拭，再以烈酒净身，却洗不净那股深入骨髓的臭味。】
【那碗炖熊掌冷在案上，玉簋中麦香早被尸气吞没——这一死，成了春秋最荒唐的帝王笑柄——！】
……
洪武时期！
金銮殿里檀香袅袅，却被一股暴烈的怒意搅得破碎。
朱元璋指节深陷龙椅扶手，硬生生抠出白印。
前几日天幕“卖钩子”的污言尚在胸中郁着火——
如今又被这“粪坑之死”的文字刺中要害，怒火如铁水沸腾。
“啥玩意儿？！”
他猛地起身，一把揪住胸前的明黄龙袍，淮西口音里透出难以置信：
“当皇帝的，还能掉进粪坑里淹死？！”
群臣方从“卖钩子”一事的惊惧中喘过气，又被这话惊得噤若寒蝉。
户部尚书夏原吉