隆庆存在感之所以稀薄，是因为他的父亲和儿子都过于耀眼。
按理说，朱载垕根本没机会登基。毕竟他前头还摆着两个哥哥。
无奈天命弄人，大哥刚出生不久便夭折，二哥虽然三岁就被立为太子，可十四岁刚出阁读书，第二天就猝然病故。
嘉靖驾崩前一年，景王也离世。八个儿子里，最后就只剩下朱载垕这么一根独苗！
即便嘉靖帝再不情愿，皇位也只能交到隆庆手上。
然而，世人对他普遍不看好。
性格怯懦，遇事能避就避，能推就推。
更离谱的是，他在御前回答大臣奏对时，经常语塞结巴，场面极其尴尬。
为避免出丑，内阁干脆提前替他批好奏章，再整理成册交给隆庆。
他则一字一句死记硬背，第二天早朝再“原封不动”背给群臣听。
史书上对隆庆的评价，却并非全然负面。
《明史》称他“端拱为营，躬行俭约”，光是节省口粮一项，每年便省下数万两白银。
隆庆本人也很清楚自己的短板。
他明白自己没法像父亲那样把群臣当蛊虫一样操控。
干脆放手不管，索性“垂拱而治”，将国事全权交予内阁。
朝中大政，皆由群臣激烈辩论。
你争我抢，他却端坐龙椅，神情冷漠，仿佛局外人一般。
此时，嘉靖留下的雄厚家底，便凸显了巨大价值。
隆庆朝的内阁班底里，有徐阶、高拱、陈以勤、张居正等人。
能在嘉靖一朝杀出重围、登上高位者，无一不是老狐狸般的人物。
他们既聪明绝顶，又是治理高手。
在他们的全力支撑下，朝政条理分明，国家机器高效运转。
而隆庆则心甘情愿装糊涂，把一切交给张居正、高拱等人处理。
大臣吵得不可开交，他便避而远之，保持一副置身事外的姿态。
隆庆在位虽短，但也留下了两桩大事。
其一，他调整北方政策，缓和了明廷与蒙古部族长期的敌对关系，促成了著名的“俺答封贡”。
此后北方边境安稳，互市繁荣。
其二，他放开海外贸易，允许民间远贩东西二洋，史称“隆庆开关”。
这次解除海禁，打开了中外交流的新局面。
在鞑靼问题上，隆庆重用抗倭名将戚继光，负责京师防卫与东北边境。
明军战力陡增，敢与鞑靼正面交锋。
鞑靼屡屡碰壁，只能接受议和，被迫接受明廷册封。
南倭北虏之患，在隆庆短暂的统治下，终于得到缓解