沈叶点点头，没有说话，随即带著一众羽林卫赶往太和殿。
抵达大殿之时，干熙帝已经端坐在龙椅上，目光淡漠地扫著下方，让人根本猜不透他的心思。
六部九卿的文武百官，正匆匆赶来。
沈叶上前躬身行礼，抬眼间暗暗观察。
干熙帝越是面色平静，沈叶越是笃定：
这场突发的登闻鼓鸣冤，绝对和父皇有关！
不过短短片刻，一个被打得浑身是血、步履蹒跚的男子被人搀扶著走进了大殿。
显然，那五十廷杖，几乎要了他半条性命，整个人奄奄一息。
「草民，叩见陛下！」
男子强忍剧痛，艰难跪倒在地，声音颤抖沙哑，带著无尽悲戚。
干熙帝居高临下，目光冷冽，寒意彻骨：「你是何人？何方人士？为何敲响登闻鼓，所为何冤？」
那人浑身颤抖，哽咽出声：「陛下！草民名叫苏源顺，乃是江南布衣！今日冒死敲鼓，只求陛下为草民幼子伸冤！我儿死得太冤了！」
干熙帝淡淡打量他几眼：「听你谈吐，也算读过书、知律法之人。」
「江南自有巡抚、两江总督衙门，地方冤情，理应就地审理办结。」
「你放著地方官府不用，千里迢迢闯京城、擅敲登闻鼓，难道不知此乃大禁？」
就在干熙帝问话的间隙，沈叶余光一瞥，赫然发现一旁的陈廷敬脸色瞬间惨白，身形微僵，双目死死盯著跪地的苏源顺，眼底满是难以置信的慌乱。
刹那间，沈叶心头灵光一闪，瞬间恍然大悟：
这场登闻鼓鸣冤，果然和陈廷敬有关！
与此同时，下方的苏源顺再度叩首，悲愤高呼：「陛下！草民要告之人，江南地方官府，根本不敢审、不敢管！」
「三年前，左都御史陈廷敬之子陈过之，纵马狂奔，活活踢死草民幼子！」
「草民从县衙、府衙一路告到两江总督衙门，层层官府尽数推诿包庇，无人敢为草民作主！」
「草民走投无路、告状无门，只能舍命敲登闻鼓，只求陛下秉公断案，还我儿一个公道！」
大殿之内瞬间死寂，落针可闻。
百官齐齐心头一震，纷纷侧目看向位列朝臣之中的陈廷敬。
干熙帝脸色瞬间沉了下来，自光直直锁定陈廷敬，沉声发问：「陈爱卿，此事，你可知晓？」
众目睽睽之下，陈廷敬面色惨白，额头瞬间沁出冷汗，身子微微发颤。
他迟疑片刻，还是跨步出列，躬身回道：「回