常怀顺压下疑虑，淡淡开口试探：「阁下便是与我共赏寒梅的故人？」
男子微微一笑，不卑不亢道：「小人年岁尚浅，自然无缘与大人同赏梅花。但我手里，带著当年赏梅故人的信物。」
话音未落，他抬手亮出一柄精致折扇。
常怀顺根本无心观赏扇面字画，目光死死锁定扇面上的印章，看清四字落款的瞬间，浑身一僵：
体元居士！
这四个字，是干熙帝的私号，寻常人绝无资格使用，也没人知道！
来人是深宫那位的贴身信使！
常怀顺嗓音微微发颤，恭敬问道：「不知扇主人，有何吩咐？」
他心里越想越不对劲儿。
干熙帝隐居深宫半年，日日宣称修道清修、不问政事，朝堂大小事务、对外抗敌，全靠太子监国打理。
实话实说，这半年太子兢兢业业、政绩斐然，在常怀顺眼里，做得远比隐居的干熙帝靠谱得多。
可如今京师兵力尽空、防务最薄弱的节骨眼，久不问世的干熙帝突然派人私访，怎么看都透著诡异。
一股强烈的不安，瞬间席卷了常怀顺全身。
不等他多想，信使沉声开口，直奔主题：「我家主人有件私事，想请常大人行个方便，放一批货物入城。」
「于大人而言，不过举手之劳，算不上大事。」
举手之劳？
常怀顺压根儿不信！
普通货物入城，用得著干熙帝拿出专属信物，亲自打招呼吗？
这里面绝对藏著天大的猫腻！
无数念头飞速盘旋，恐惧与纠结涌上心头，常怀顺尽力稳住心神，逼著自己做出抉择。
他这个顺天府尹，本来就是干熙帝一手提拔、悉心栽培，算得上是嫡系。
食君之禄、忠君之事，听命帝王本来就是分内本分。
可另一边，监国掌权的太子，如今手握朝堂实权，得罪太子同样后患无穷。
两难抉择摆在眼前，短暂挣扎后，常怀顺终究不敢忤逆圣意，咬牙道：「既然是主人吩咐，本官自当照办，定会安排妥当，放行货物入城。」
信使脸上露出笑意：「多谢常大人成全，我家主人，必记大人今日情分。」
送走信使，常怀顺的目光冷冷落在了心腹常三身上。
刚才自己明明已经下令拒客，常三却执意禀报、暗中撮合，这里面绝对不简单。
是收了外人银两，还是牵扯进了更深的朝堂游涡？
常怀顺不敢深想，也不敢细查，越想越觉得心惊胆战。