从理论上说，薛向还存在夺魁的可能性。
现在，薛向跳出来，自己找死，那真是万事吉。
片刻后，他轻笑一声：“呵……他倒是自信。”
王宗靖则稍稍眯眼，取过符简细读，挑眉道，“不过九十三分，便不服判卷。
好个狂生，似此辈若被纵容，考风考纪荡然无存。”
“不错。此风一开，今后科考再无威信。”
一向寡言的沈明周也发话了。
他心里着实发虚，若真的复核，他的名声必将扫地，他远远瞧一眼和他同判薛向考卷的向宇。
向宇正看着他，沈明周飞速挪转视线。
王宗靖放下符简，负手起身，冷声道：“薛向质疑考绩，已属不敬；
宁千军公然与人以成绩打赌，但念在初犯，似可原宥。
薛向，该打落，宁千军，该重斥。”
“赞成。”
“附议。”
一圈回声传下，厅中众官皆首肯。
“报总监考大人落笔吧。”
…………
考棚西侧的监房内，薛向、宁千军皆被绑缚于石柱上，不远处，两队兵丁值守。
薛向闭目养神，宁千军则眼如铜铃，始终盯着薛向。
他惊讶地发现，他在薛向脸上竟未找到一丝慌张，这家伙仿佛来这儿休息的。
而宁千军自己却慌得不行，这次科考，对他，对他家族的意义都十分重大。
若陪着薛向一起折了，他是万万不甘的。
忧虑片刻，宁千军也渐渐放下心来，思来想去，他觉得自己也是有倚仗的。
至少，这次科考，学宫和州郡方面，都是乐见荫生取得好成绩的。
而自己的名声，并不逊色于荫生中的翘楚沈南笙、楼长青，上面一定有人会保自己的。
一念及此，他放心下来，忍不住讥讽道，“薛向，你现在心里肯定慌得不行，老实说，我还真挺佩服你这倒驴不倒架的架势……”
宁千军碎碎念着，却始终未等来薛向的回应，他心中自得，认为薛向果然是在强装镇定。
未料，薛向鼻间忽然发出微微鼾声。
“这，这小子是疯了么？”
薛向真睡假睡，他还分得明白的。
他怎么也想不到，这档口，薛向竟能睡过去。
…………
监考厅，凤溪阁。
巍巍重檐之下，天光被墨云压碎，只剩细缕自回廊窗棂间漏入，落在殿中漆黑如墨的地砖上，宛如风中残烛，静寂、压抑。
殿中陈设极简，唯中央设一长案，嵌螭龙墨玉，端坐一人，身披苍青绫衣，鬓