此地因水而活，运河支流更是如毛细血管般穿城而过，石桥座座，桥上行人如织，桥下舟楫不绝，乌篷小船载著鲜鱼水菜、时令瓜果，在狭窄水道中灵巧穿行，船娘软语与船桨煞乃声交织成片。而临水人家，后门往往便是石阶码头，妇人蹲在阶上浣衣，孩童赤脚在浅水处嬉闹，生活与水道紧密相连，浑然一体。
没过多久，车队便抵达了发运使司衙署。
衙署坐落在扬子县城东，坐北朝南，规模宏大。
朱漆大门上钉著碗口大的铜钉，门楣上高悬一块黑底金字的匾额，上书「淮南江浙荆湖制置发运使司」。
众人簇拥著陆北顾步入衙署。
穿过门楼，迎面是一座巨大的照壁，上面雕刻著一副江河漕运的巨幅壁画，波涛汹涌、千帆竞发，很是气势磅礴。
陆北顾驻足看了看，随后绕过照壁，便是宽阔的外衙仪门庭院，青砖最地，两侧廊庑连绵，皆是各房的办事之处。
李肃之给他一一介绍，共有七房。
分别是漕粮房、纲运房、转般房、盐茶房、坑冶房、巡检房、计度房。
至于正堂，则是覆著青灰色的筒瓦，堂门大开，里面空间极为开阔，梁柱皆用上好的木料，漆成深赭色，显得很是厚重古朴。
正中最上方悬著「清慎勤」三字匾，下面便是开会所用的案、椅，发运使的椅子明显大了一号，铺著绣工精致的锦垫，下首两侧整齐地排列著属官们的座椅。
正堂之后，便是发运使日常处理公务的值房。
陆北顾步入其中，值房非常宽敞，墙上悬挂著一幅巨大的《东南六路漕运总图》，以工笔细描，将六路的主要河流、湖泊、城池、税关、码头、仓场等标注得清清楚楚，重要节点旁还缀有小字说明。西面是他办公和会客的地方，装修拙朴典雅，一眼看不出奢华，但无论是桌椅案几还是文房四宝、茶具、摆件、挂轴，细看都是值大价钱的。
东面则是书架，足足有三排十二座书架，上面摆满了相关卷宗、文书、地图，随时供他查阅。而他的值房两侧，分别是发运副使、发运判官等衙署主要官员的办公之所。
再往后面，则是库房、册房、架阁库等建筑。
整体来讲，外衙的布局是很合理的，前堂后署、左右廊庑贯通，可谓是各司其职，秩序井然。因为已经是下午快黄昏了，故而今天肯定是来不及正式办公的。
不过，该走的程序都得走。
陆北顾前往正堂，接受了属官们的