赵祯当先入座，众人按排序依次落座。
乐工奏起《万岁升平乐》，笙箫琵琶，清越悠扬，赵祯命内侍斟了三杯酒，起身走到宰相们面前。「朕将这天下托付给三位，心中是放心的。」
这话说得极重，宋庠、韩琦、庞籍都不敢接酒，赵祯却执意让内侍将酒杯递到三人手中。
三人这才接过，一饮而尽。
殿中诸人见此情景，皆是心中感慨，官家今日先是赐字，后是赐酒，对宰相们的倚重之情溢于言表。只是这倚重之中，又似乎藏著些许别样的意味。
一像是在托付什么，又像是在告别什么。
赐酒毕，宴席开始，酒过三巡，渐入佳境，赵祯坐在御座上举杯向众人示意。
「今日君臣同乐，不可无诗，朕先作一首，诸卿可依韵唱和。」
说罢，他略一沉吟，便吟出一首七律。
「琼露初霁晓光寒，宝阁炉香绕玉銮。
共仰先谟瞻翰墨，更欣同德醉盘桓。
冰渐渐泮春机近，梅蕊初含瑞气攒。
愿得年年如此日，君臣长相尽清欢。」
诗成，众臣皆抚掌称善，随后各有应和，不过并无佳作，都是歌功颂德的应制诗。
赵祯对身侧侍立的翰林学士王珪道：「今日诸臣唱和，可汇编成集，王卿便为朕撰写诗序，刻石立于宝文阁中，以纪此盛。」
王珪躬身领命。
宴席间气氛愈加热切，不少大臣饮酒后面泛酡红，言语间也少了拘谨，直至正午方散。
众臣谢恩出宫时，步履已见踉跄者不在少数。
陆北顾走在后面，冷风一吹，酒意已然醒了大半，他回头望了一眼巍峨的宫阙，飞檐上的积雪闪著刺眼的光。
一个时代就要结束了，老臣渐凋，新人未起，而官家的身体，只怕比所有人预想的都要糟糕。这个看似花团锦簇的太平盛世，究竟还能维系多久？
按照惯例，今日是除夕，各衙署已经不当值了，所以他也不必回谏院。
宫门外，各府马车早已候著，陆北顾登上自家的马车，车帘垂下，隔绝了外间的寒气。
车轮碾过积雪的街道，发出咯吱轻响，酒楼茶肆传来喧哗声，孩童在巷口堆雪嬉戏，还不乏有爆竹炸响。
年关马上将至，市井间早已弥漫起了浓浓的过年气氛。
家里也已经挂起了喜庆的灯笼，裴妍听得门响，亲自出来迎他，知道他今天上午肯定要喝酒，故而还煮了醒酒汤。
正堂里，陆语迟跟陆言蹊正在写私塾先生留的课业