「行了，回去说吧。」
虽然是晚上，但商铺外面的街上可还是有不少人的，正有人好奇地望过来呢。
两人回到了澄明斋内。
「这望远镜跟热气球可谓是最佳组合！」
沈括说道：「试想，侦察者乘球升空，手握此镜，数里内的敌军动向尽收眼底，山川地势一览无遗，这已非登高望远」四字所能形容，简直是拥有了洞察战场的天眼」！」
「正是如此。」陆北顾点点头，这两个组合在一起，可不是「一加一」那么简单。
沈括又说道：「如今栓绳载人升空已无大碍，难点在于滞留时间，还有高空风寒的防护，我正尝试改进气囊织物的韧性与密闭性，并试验不同的燃料组合......只是，枢密院对此意见也不一致，有人认为是奇技淫巧，耗费国帑。」
「所以我觉得这与之搭配的望远镜之事，眼下还需谨慎，待我做出更成熟的样品，再寻机禀报上官乃至韩相公为妥。」
「不错，现在还不必拿出来。」
陆北顾点头表示同意：「此等利器，若过早泄露，恐被敌国窥知，或引来不必要的麻烦。」
两人又就望远镜的具体改进细节讨论了许久。
沈括悟性极高，提出了好几个改进镜片和镜筒结构的设计，有的巧思，甚至让陆北顾都觉得惊讶。
不知不觉，暮色渐深。
澄明斋内的蜡烛又燃尽了一支，沈括却毫无倦意，依旧沉浸在创造带来的巨大喜悦和无穷遐想之中。
「睡得著吗？」沈括押了个懒腰，问道。
「倒也不太困。」
陆北顾正在旁边琢磨著屈野河的事情呢。
「要不去泡汤池解解乏？」沈括提议道，「隔著两条街新开了一家。」
「行啊。」
陆北顾欣然同意，他在河北的时候淋了雨又奔波，从那之后，他就觉得胳膊后背有点发凉。
但因为实在是太忙，他也没工夫去寻医问药，就一直耽搁了下来。
如今听了沈括的建议，他想著泡一泡出出汗，或许就能缓解不少。
离开澄明斋，陆北顾与沈括并肩而行，穿过夜里依旧熙攘的内城市井。
走了一段路，但见一处新开的汤池铺子门前悬著两盏硕大的灯笼，上书「清潋汤」三字，檐下挂著竹帘，显得颇为雅致。
二人掀帘而入，一股温润的水汽夹杂著淡淡药草香扑面而来。
前堂内灯火通明，地面铺著防滑的粗粝青石板，四壁以竹