张居正又指向工部筑路方案。
「两京铁路，耗资巨万，五年方成。」
「若户部空虚，谁敢批此长线之资？必是能缓则缓，能省则省。」
「可铁路一通，货流其畅，商旅辐辏，其利在十年之后。」
「此刻不修，更待何时？」
他目光转向礼部兴学草案。
「罗万化要设中学、编教材、改科举，此事若在岁入不足时推行，州县必以「经费无著」推诿。」
「教材统一，实学入科，这些事看似不急，却关乎百年文脉。错过此时，日后人才不继，悔之晚矣。」
张居正语气渐重：「我掌户部多年，向来以量入为出、谨慎理财为原则。」
「但此番支持各部大增预算，实因看清了时机，眼下四海升平，商税日增，太仓岁入连年盈余。」
「此时不将钱投在制度建设上，难道要囤在库中生锈吗？」
张居正微微倾身，声音压低：「更关键的是，必须在制度初立时，就设下制约。」
「譬如新钞，如今发行有定额，兑换有准备金，流通有记录。这些规矩，须在朝廷不缺钱时定死，成为铁律。」
「若等到缺钱时才定规矩，必然为自己留后门，形同虚设。」
张居正叹息道：「我不是不相信后来人，而是思量后来人必有后来人的难处，如果我们不能提前订好规矩，把最难做的事情做了，又怎么能都指望后人做呢？」
张居正说完这些，苏泽躬身说道：「阁老所思，确实深远。」
张居正摆摆手：「非我深远，是史书教训太多。」
「王安石变法，本意甚佳，却逢北宋积弱，国库空虚。」
「青苗、募役诸法，实行中急于求成，反成扰民之政，若能在仁宗朝丰裕时徐徐图之，结局或未可知。」
他顿了顿，又道：「再看河工水利。黄河水患，历代皆治，为何总难根治？」
「因多是灾后补救，匆忙抢修，只求堵住眼前溃口。」
「如今朝廷有钱，便可系统勘察，分段治理，甚至重开海运分流。这才是治本之策，但这需连续投入十年、二十年。非国力上行期，不可为也。」
苏泽也深以为然。
国家上升期，政治相对清明，腐败也不严重，百姓的向心力强，动员能力也很大。
这时候搞建设，成本是最低的。
王朝后期，贪腐严重，社会矛盾大，任何政策阻力都大。
这时候几十倍几百倍的成本砸进去，