张进部不敢再想下去。
接下来的日子，只剩下福贵和年幼的苦根相依为命。
两人的日子虽然过得苦，但也有了些颜色。
两人还计划著未来，养的两只老母鸡养大了就变成鹅，鹅养大了变成羊，羊养大了变成牛，也就越来越有钱了。
「钱积够了我们就去买牛，你就能骑到牛背上去玩了。」
从那之后，苦根就盼望著牛的到来，甚至去城里看见卖糖的，福贵要给苦根买糖，苦根都说只要一颗就行了。
剩下的钱要攒著买牛。
当看到这种剧情后，张进部就知道，又要死人了。
果然，后面苦根发烧，福贵心疼苦根，把苦根送回家，还去摘了半锅新鲜的豆子去给苦根煮了。他把凳子搬到床前，半锅豆子放在凳子上，叫苦根吃。
福贵则继续去地里摘棉花。
可当他回来后，苦根却歪在床上，嘴里还有没嚼烂的豆子。
「苦根是吃豆子撑死的，这孩子不是嘴馋，是我家太穷，村里谁家孩子都过得比苦根好，就是豆子，苦根也是难得能吃上，我是老昏了头，给苦根煮了这么多豆子，我老得又笨又蠢，害死了苦根。」福贵这平静的叙述，比任何华丽的辞藻都要让人心碎。
张进部的眼泪吧嗒吧嗒地往下掉。
「陆燃你纯粹是个混蛋！你就是个畜生！」
张进部一边骂著，一边拿纸巾擦眼泪。
她不光是为了苦根哭，更是为了有庆，为了凤霞，为了家珍和二喜哭。
他们全都走了，现在只剩下了福贵。
福贵攒够了买牛的钱买了一头牛，给牛起名字叫福贵。
他牵著牛，在田埂上慢慢走，对著牛吆喝：「今天有庆，二喜耕了一亩，家珍，凤霞耕了也有七、八分田，苦根还小都耕了半亩。你嘛，耕了多少我就不说了，说出来你会觉得我是要羞你。话还得说回来，你年纪大了，能耕这么些田也是尽心尽力了。」
张进部的目光继续向下看，不知不觉，她已经看到了故事的结尾。
老人和牛渐渐远去。
老人的歌声还在。
「少年去游荡，中年想掘藏，老年做和尚。」
将整部看完，张进部靠在墙上，只感觉心里一阵空虚。
她仿佛就是故事里的主人公，游荡在田野里，听一位名叫福贵的老人平静地讲述自己的故事。老人经历了所有至亲的死亡，承受了人世间几乎所有的苦难，但他还活著，和一头老牛相依为命。「他还活著。」
张进部喃喃自