这远比他想象的还要糟糕百倍！
他再也坐不住了，猛地站起身，走到朱慈烺面前，撩起袍角竟是要跪下去，声音带着绝望的颤抖：
“太子殿下！臣.臣冤枉啊！臣对天发誓，绝无此事！这完全是奸人构陷，流言杀人！请殿下.殿下一定要为臣做主啊！”
朱慈烺见他如此，心中也是一叹，起身虚扶了一下，语气坚定地安慰道：
“洪爱卿起来！本宫信你！此事本宫心中有数，定不会让忠臣蒙受不白之冤，你且宽心，待本宫问明情况，再作区处。”
听到太子殿下再次斩钉截铁地表示信任，洪承畴心中稍感安慰。
他颤巍巍地站起身，重新坐回椅子上，但身体却不受控制地微微发抖。
没过多久，一阵沉稳而略显急促的脚步声由远及近。
紧接着，内阁首辅薛国观的身影出现在暖阁门口。
他今日未穿正式的朝服，只着一身深紫色的常服，但眉宇间却笼罩着一层化不开的凝重和忧色。
显然他是得知消息后，连官服都来不及换，便急匆匆地赶来了。
进入暖阁，薛国观目光快速扫过在场的朱慈烺、李若琏，最后定格在脸色惨白、失魂落魄的洪承畴身上，眼神复杂地停顿了一瞬。
随即整理衣冠，向朱慈烺躬身行礼，声音带着一丝疲惫：
“老臣薛国观，参见太子殿下！”
“薛阁老不必多礼，看座。”
朱慈烺摆了摆手，示意马宝搬来座椅，然后直接问道，
“薛阁老此时匆匆而来，想必是为了市井间关于洪爱卿的那些流言蜚语吧？”
薛国观缓缓坐下，沉重地点了点头，然后叹了口气说道：
“殿下明鉴，老臣正是为此事而来，此事如今在京城已是闹得满城风雨，人尽皆知了。”
他说着，目光再次转向洪承畴，这一次，他的眼神变得异常严肃，甚至带着一丝审问的意味，沉声问道：
“洪大人，在场没有外人，老夫便开门见山了，你且如实告诉老夫，市井所传你收受女真贿赂、泄露考题之事，究竟是真是假？你可有做过？”
洪承畴听到这直接的质问，如同被针刺一般，猛地抬起头，眼中充满了说不尽的冤屈，随后声音嘶哑地辩白道：
“薛阁老！怎么连您也怀疑下官？下官蒙陛下信重，委以辽东重任，虽不敢说鞠躬尽瘁，但也从未敢有丝毫懈怠！”
“下官就算再愚蠢，再利令智昏，也绝不可能