所有人都习惯了。习惯了警报声，习惯了厮杀的呐喊，习惯了将死者的尸体匆匆掩埋或焚烧，习惯了在短暂的平静中抓紧时间修补围墙、磨砺武器、储备那点可怜的存粮。希望？希望就是卡斯帕骑士还站在这里，希望就是围墙还没被攻破，希望就是明天还能见到太阳。
「呜——呜——」
粗糙的牛角号声再次从瞭望塔上响起，短促而凄厉。又是袭击。
卡斯帕缓缓睁开眼睛，没有立刻动作，只是深深吸了一口气，仿佛要将肺里最后一丝疲惫也挤压出去。然后，他伸出手，握住斜靠在身旁的那柄战锤。锤头由实心铸铁打造，布满了干涸发黑的血污和砸击留下的白痕，木柄因为长期紧握和汗水的浸润，呈现出一种深沉的油亮色泽。
三名民兵已经聚拢过来，他们手里拿著自制的长矛、缺口的长刀和一把从死去商人那里得来的、保养不善的手弩。脸上没有恐惧，只有麻木的凝重。
「卡斯帕大人，」老猎人哑著嗓子报告，他独腿站立，靠著一根削尖的木杖支撑，「林子边上又冒出来一群野兽人嘶吼兽群——看动静不小，有劣角兽，不少拿著破木盾，领头的几个块头很大，像是————角兽狂战士。」
角兽狂战士————那是野兽人中更加强壮、更加狂暴的个体，往往受到恐虐的青睐，战斗起来悍不畏死，力量惊人。以往出现这种敌人，往往意味著更惨烈的伤亡。
卡斯帕点了点头，站起身。板甲关节处发出轻微的摩擦声。他活动了一下脖颈和肩膀，骨骼发出咔吧的轻响。
「守好墙。」他的声音沙哑而平淡，仿佛在说一件再平常不过的事情，「别让它们翻进来。我去处理。」
没有激昂的动员，没有悲壮的告别。村民和民兵们只是默默地点了点头，迅速回到自己的位置—老猎人和少年爬上瞭望塔，准备用那为数不多的箭矢和石块进行远程骚扰；
樵夫守在围墙最可能被冲击的一段，握紧了手中的伐木斧。
卡斯帕推开那扇用厚木板和铁条勉强加固的村门，独自一人走了出去，然后将门从外面闩上。他没有回头看。
围墙外的空地上，约莫三四十头狰狞的身影正从林缘的阴影中涌出。最前面是叽喳乱叫、挥舞著粗糙石斧木棒的劣角兽掠夺者，中间一些劣角兽举著用木板和兽皮绑成的简陋圆盾（持盾劣角兽），而在队伍后方，五六个格