三大阁臣的奏疏内容便传到了京师各个衙门。
在张居正提出“任重力微，宜增设阁臣”以及小万历同意后，官员们皆觉得“张居正致仕，小万历亲政”的新时代即将到来。
沈念听到此消息后，先是惊诧，然后心情逐渐平复下来。
他惊诧于此事太突然。
虽然当下一条鞭法已推行全国但还不是张居正致仕的时候，小万历有多少能耐，沈念是最清楚的。
一旦缺少张居正的约束，他极有可能做出甚多幼稚无脑的行为。
而心情逐渐平复，是沈念觉得张居正此时致仕也并无不妥，后者辅政九年确实疲惫，此时致仕没准儿可保全晚节且延长寿命。
张居正能提议“宜增设阁臣”足以说明他去意已决，外加小万历的点头，沈念知劝而无用。
缺少张居正的朝堂会有何种走势，接下来只能是走一步看一步。
至于自己能否入阁。
沈念是想往上走一步的，且自认有这个资格。
他还有许多新策欲试行，成为阁臣后，他也将拥有更大的话语权。
……
二月初六，常朝朝会。
礼部尚书潘晟宣布，耕耤礼将定于二月十八日在先农坛举行，谒陵礼定于三月十二日举行，科举会试如期进行，然殿试因谒陵礼则被推迟到三月二十五日。
与此同时，小万历命群臣廷推上奏，举荐内阁新阁臣人选。
当下，官员入阁有两大硬性条件。
其一，须是进士出身。
民间盛传“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”，是因近些年来的内阁阁臣，如严嵩、徐阶、高拱、高仪、张居正、吕调阳、张四维等，均有翰林官履历。
不过在嘉靖朝，如内阁阁臣杨一清、桂萼等虽是进士，但并无翰林院任职经历。
当下的内阁次辅殷正茂高中进士后，直接任兵科给事中，也非翰林官出身。
故而，翰林官入内阁是优势，但非翰林官并非不能入阁，只是概率低，而进士身份则是最低要求。
其二，拥有任职部堂官的经验。
即在六部、詹事府、大理寺、都察院等政要衙门担任过高级职务（左右侍郎、尚书），有一定资历与名望。
此外，还有一些加分项。
比如：担任过皇帝的经筵日讲官；科考位列一甲或二甲前列；内阁阁臣的举荐等。
当下，符合这两大硬性条件，有资格竞争内阁阁臣的官员不算多也不算少。
有礼部尚书潘晟、刑部尚书严清、左都御史陈炌、礼部左侍郎兼