蒙冲行驶得很快，江面的薄雾渐渐散去，夏口的轮廓越来越清晰。那片被大火染红的天空，也越来越近，空气中渐渐弥漫起一股烧焦的气味，刺鼻难闻。
“先生，前面是夏口的外围码头，有守军巡逻。”负责瞭望的死士低声报告。
姜耀抬手，示意船工放慢速度，将船驶入一处芦苇荡中隐蔽起来。“公孙玥，你带十名死士，潜过去摸清守军的数量和巡逻路线。记住，不要暴露行踪，半个时辰后回来报告。”
“明白。”公孙玥应了一声，挑选了十名身形矫健的死士，悄无声息地跃下船，钻进芦苇荡中，很快就没了踪影。
姜耀留在船上，闭目养神。他的脑海里，正在飞速梳理着今夜的行动计划：先清除外围守军，潜入夏口城内；然后找到粮仓，扑灭大火；接着清理城内暗哨，探查伏兵位置；最后找到黄祖和曹操的谋士，将其斩杀或擒获。每一步都环环相扣，容不得半点差错。
时间一点点流逝，江风越来越大，芦苇荡被吹得沙沙作响。姜耀睁开眼，看向远处的夏口城，那里的火光越来越亮，烧焦的气味也越来越浓。他知道，粮仓的火势必然越来越大，留给他们的时间不多了。
就在这时，芦苇荡深处传来一声极轻的哨声——那是公孙玥他们回来的信号。
姜耀起身，看向芦苇荡。很快，公孙玥带着十名死士钻了出来，身形轻盈得像猫。“先生，摸清了。”公孙玥走到姜耀面前，低声道，“外围码头有五十名守军，分成五队巡逻，每队十人，巡逻路线是固定的，每隔半个时辰交接一次。守军的装备一般，大多是长矛和短刀，没有弓箭手。”
“很好。”姜耀点头，“看来黄祖果然把主力都放在了防备柴桑方向，外围的防备如此薄弱。”他转身看向身后的死士，“你们之中，谁擅长近身格斗？”
二十名死士向前一步，齐声应道：“我等擅长！”
“好。”姜耀道，“你们随公孙玥一起，趁巡逻队交接的间隙，潜入码头，将五十名守军全部解决。记住，要干净利落，不要留下任何痕迹，动手之后，在码头插上我们的暗号旗，示意安全。”
“是！”二十名死士和公孙玥齐声应道。
姜耀看了一眼天色，此时已近黄昏，夕阳的余晖洒在江面上，泛起一片金红。“时间差不多了，出发吧。”
公孙玥带着二十名死士再次跃下船，钻进芦苇荡中，