姜耀接过铜牌，指腹摩挲，铜面冰凉，刻着半只展翅的鹰。他抬眼，看向邹丹身后那群沉默的士兵。有人低头，有人直视，眼神里没有乞怜，只有等待被宰的麻木。
“粮在哪？”姜耀问。
“城外二十里，雪窖里埋了三百石。”邹丹答得干脆，“人质是公孙康的庶女，关在松林营里。锁链我解不开，但能带你们去。”
姜耀把铜牌抛回给邹丹，金属撞击声清脆。邹丹接住，掌心被锋棱割出一道血线，血珠滚落，在雪上砸出细小的红点。
“今夜子时，带路。”姜耀转身进屋，背影被灯火拉长，投在雪地上，像一道裂开的黑影。
楚夫人等在门内，手里捧着一只铜盆，盆里是刚化开的热水，热气模糊了她的脸。她没问结果，只把湿布递给姜耀。姜耀擦手，血迹混着水渍晕开，像一幅残破的地图。
“邹丹可信？”她低声问。
“可杀。”姜耀把布扔回盆里，水声哗啦，“但先用。”
子时，雪又下了起来，细碎的雪粒打在脸甲上，发出沙沙的声响。姜耀带二十骑，随邹丹出城。吕布留守，枪尖插在府门前的雪人胸口，像一杆冰冷的旗。
松林在月光下泛着幽蓝，树干上挂着霜花，像一排排倒悬的匕首。邹丹在前带路，马蹄踏碎薄冰，溅起的水珠在空中凝成雾。走了约莫一个时辰，松林深处亮起一点火光，微弱得像随时会熄的磷火。
那是铁骑的营地。帐篷用兽皮缝制，缝线处结着冰凌。守夜的士兵看见邹丹，拔刀却又迟疑——邹丹身后跟着陌生面孔，领头的姜耀披着暗红斗篷，雪粒落在他肩头，瞬间融化。
“将军？”守夜兵声音发颤。
邹丹没答，侧身让开。姜耀翻身下马，靴底踩进雪里，深及脚踝。他走到营地中央，那里有一口被雪覆盖的窖，窖口用铁锁封着。邹丹递上钥匙，姜耀接过，钥匙上沾着血，温热。
锁开时发出咔哒一声，像折断的骨头。窖里堆着麻袋，麻袋上结着霜，沉甸甸的。姜耀割开一袋，麦粒滚落，金黄中带着霉味——辽东的冬天，粮食比黄金更珍贵。
“人质呢？”姜耀问。
邹丹吹了声口哨，林中阴影里走出一个少女，约莫十四五岁，披着破狐裘，脸冻得青紫。她看见姜耀，脚步踉跄，却