黑甲将领眯起眼，缓缓道：“姜耀？哼，一个乳臭未干的小子罢了。魏公说了，穰城是咱们进军南阳的跳板，绝不能让姜耀这小子占着。若张猛能成事，自然最好。若不成…”他顿了顿，眼中闪过一丝阴鸷，“我自有办法，让姜耀乖乖把城交出来。”
副将一愣，低声道：“将军，您的意思是…”
黑甲将领摆摆手：“别问太多，去安排人手，盯着张猛的动静。另外，荀谌那边有什么消息？”
副将连忙道：“荀先生已经进城，姜耀亲自接待了他。听探子回报，姜耀对荀先生颇为客气，但城防却加紧了，怕是有所防备。”
黑甲将领冷哼一声：“防备？哼，姜耀这小子，倒是谨慎。可惜，他防得了城门，防不了人心。去，传我命令，明日一早，派人去穰城送一批粮草，就说是魏公的诚意。”
副将一愣，忍不住道：“将军，送粮草？这…咱们不是…”
黑甲将领摆摆手，眼中闪过一丝狡黠：“送粮草，自然是送。不过，这粮草里，嘿嘿，我自有安排。你只管去办，别多问。”
副将不敢再问，匆匆退下。黑甲将领独自坐在帐中，目光落在案几上的一张地图上。地图上，穰城的位置被重重圈出，旁边还有几处标记，分明是张济残部藏身的山林。他冷笑一声，喃喃道：“姜耀，咱们的账，慢慢算。”
次日清晨，穰城城门前，一队曹军押送着十几辆粮车缓缓而来。领头的是一名年轻校尉，模样俊朗，举止从容。他下马后，拱手对城门守将道：“在下曹军校尉夏侯尚，奉魏公之命，送粮草五百石，以助镇东军守城。”
守将是个粗豪汉子，名叫王平，是霍峻的部下。他眯着眼打量夏侯尚，沉声道：“魏公的粮草？哼，来的倒是快。说吧，有什么条件？”