霍峻道：“已运到城门，正等着您发话。”
姜耀眯起眼，缓缓道：“运到粮仓，但别急着分发。派人仔细检查，每一袋粮食都要翻开看清楚。”
霍峻一愣：“大帅，您是怀疑…”
姜耀冷笑一声：“曹操的粮草，哪有那么好心？若我猜得不错，这粮草里，怕是藏了些‘惊喜’。去，照我说的做，别声张。”
霍峻领命而去，姜耀则转身继续检阅兵卒，目光却越发深邃。曹操的粮草、张济残部的异动、荀谌的试探，这一切如同一盘棋局，而他姜耀，必须步步为营，才能在这乱局中站稳脚跟。
同一时间，城外山林中，张猛带着几十个弟兄，躲在一处隐秘的山洞内。洞内堆放着曹军送来的粮食，弟兄们正围着分食，个个面露喜色。张猛却眉头紧锁，独自坐在一旁，手中握着一封密信。这是昨夜曹军副将偷偷塞给他的，信中只有一句话：“事成之后，官升三级，赏金百两。”
张猛咬了咬牙，将密信塞进怀中。一个亲信凑过来，低声道：“头领，曹军给的粮食不少，可这活儿…咱们真干？”
张猛冷哼一声：“干？不干咱们吃什么？姜耀那小子占了穰城，摆明是把咱们当狗使唤。投了他，迟早被他卖了。曹军这边，至少还有点盼头。”
亲信犹豫道：“可头领，姜耀那人，心狠手辣，穰城城防又严，咱们真能打开城门？”
张猛眯起眼，缓缓道：“城门？哼，曹军让我打开城门，我偏不按他们的路子走。姜耀不是想招安咱们吗？好，咱们就装着投降，混进城里，再找机会…”
亲信一愣，眼中闪过一丝惊色：“头领，您这是要…”
张猛摆摆手，压低声音：“别声张。去，挑几个机灵的弟兄，准备准备。咱们得先跟姜耀的人接触，但别露了底。”
亲信点点头，匆匆离去。张猛则靠在洞壁上，目光阴沉。他知道，这一步棋走得凶险，但若不走，他和这群弟兄，怕是连活下去的机会都没有。
穰城内，荀谌正坐在客栈中，手中端着一盏茶，目光却不时瞥向窗外。街上的行人来来往往，偶尔有兵卒巡逻而过，气氛看似平静，却透着一股暗流涌动的味道。他的随从低声道：“先生，姜耀这人，果然谨慎。咱们的人刚想去粮仓附近探探消息，就被他们的巡兵拦住了。”
荀谌笑了笑，缓缓道：“意料之中。姜耀这小子，能在乱世中占下穰城，绝非