回到府里，姜耀把情况跟刘备一说，刘备皱眉道：“贾诩去城外？姜耀，你看他这是何意？”
姜耀摸摸下巴，沉吟道：“将军，贾诩这老家伙，八成是去联系曹丞相的探子，想探探咱们的底。我看，咱们得派人盯着他，别让他搞啥小动作。”
关羽点头：“姜耀言之有理。我这就派人去城外查探。”
张飞却不耐烦：“大哥，姜耀，干嘛费这劲？直接把贾诩抓了，逼他说实话！”
姜耀赶紧摆手：“张将军，抓人可不行！贾诩要是真有啥后手，咱们一抓，他反倒有理由翻脸。还是先稳住他，我再去驿站探探虚实！”
姜耀的日子过得紧张而充实。曹操的压力越来越大，但他知道，要把握住这个机会，必须小心行事。每当贾诩来送消息时，姜耀总是装作沉思，让对方以为自己在犹豫不决。其实，他心中早已有了计划，只是在等待最佳时机。
一天，姜耀正在府中闲逛，突然一个小兵匆匆跑来：“姜公子，刘将军请您速去议事厅！”
姜耀心头一动，心想着，难道曹操那边有了新动静？他连忙起身，快步朝议事厅走去。
到达议事厅时，刘备、关羽和张飞都已经坐在那儿，神色严肃。
“将军，发生什么事了？”姜耀不禁问道。
刘备递给姜耀一封信，语气沉稳，“姜耀，这是曹操新发来的信。”
姜耀接过信，快速扫了一遍，信中写道：“刘备不愿答应借城之事，曹丞相深感失望，但仍愿以更多粮草与兵员作交换，条件是立即做出决定，否则粮草与兵员支持将暂停。”
姜耀笑了笑，将信递回给刘备，“看来，曹操真是急了。既然如此，我们倒是可以趁机让他更急。”
刘备点点头，“姜耀，你的意思是，继续拖延？”
姜耀笑着说道：“拖延是必须的，曹操之所以急迫，就是因为他的粮草和兵员已经紧张。若我们答应借城，倒是掉入了他的圈套。我们现在唯一能做的，就是让他觉得，我们才是掌握主动权的人。”
关羽皱眉道：“可若再拖下去，曹操会不会彻底不再理我们，甚至断绝一切援助？”
姜耀微微一笑，“关将军，您想多了。曹操不会断了援助，因为他需要我们。要是我们不接受他的借城提议，他反而会有更多的难处。”
张飞拍了拍桌子，显得