阳光炙烤着拥挤的帐篷和泥泞的地面，蒸腾起一股混杂着汗臭、劣质烟草和未及掩埋秽物的闷热浊气。
营地因为波尔卡的要求，今天的蓝旗军并没有出营，去执行围城的土木作业，而是老实呆在军营内。
波尔卡走在最前方，他那身深蓝色的华丽法师长袍，在满是尘土的营地里像一片不合时宜的净土。
他身边并肩而行的是两位教会人士，一位是大地母神教会的中年祭司，名叫赫克托，身材敦实，脸庞如同饱经风霜的岩石，眼神沉稳如大地。
另一位是农业女神德墨忒尔的大祭司-莉迪亚，她很年轻，面容清秀但带着农人特有的小麦色，腰间挂着一小束干枯的麦穗和几颗饱满的豆子。
他们身后跟着几名身强力壮的蓝旗军士兵，他们穿着半身胸甲，手持长柄刃矛，或带有弯刀印记的剑盾，警惕地扫视着周围。
他们的目标并非营地里常见的纠纷或偷窃，而是更深沉、更粘腻的阴影……昨天晚上异常动静的蛛丝马迹，今天就被巡营的波尔卡给发现了。
于是乎，一大早上，波尔卡就催促着两个教会的人赶快干活，不要偷懒。
赫克托在靠近营地东侧栅栏的一处僻静角落停下。
这里正是小鬼当家最初发现异常压痕的地方，也是米娅指认大蛇踪迹的起点。
泥地已经被无数脚印踩踏得模糊不清，但赫克托那双饱经磨砺、仿佛能感知土壤脉动的宽厚手掌，轻轻按在了潮湿的地面上。
他闭上了眼睛，嘴唇无声地翕动，念诵着大地母神盖亚的祷言。
低沉的嗡鸣仿佛从他体内发出，与脚下的大地共鸣。
肉眼可见的，他按在地上的手掌周围，一圈极其微弱的、土黄色的光晕如同涟漪般扩散开来，仅仅覆盖了方圆一米左右的范围，光芒淡薄得在阳光下几乎难以察觉。
赫克托的额头很快渗出了细密的汗珠，脸色也以肉眼可见的速度苍白了一分。
他并非在施展惊天动地的神术，仅仅是在进行最基础的“大地感知”，探查这片区域近期承受过的异常压力与残留的微弱气息。
几秒钟后，他猛地睁开眼，喘了口气粗气，指着地面一处几乎被踩平的凹痕，声音带着一丝疲惫的沙哑。
“这里确实有巨大的、非人的重物碾过，带着冰冷的腥气，鳞片摩擦的触感……很新，痕迹……”
他抬起手，指尖指向之前小鬼当家带着人前往的小树林。
莉迪亚立刻