“这霍大将军……真不是个东西。”
年轻哨兵啐了一口。
“天天喊着造反，结果连咱们的肚子都填不饱。我看啊，迟早得散伙。”
“嘘！小声点！”
陈三警惕地看了一眼四周。
“不过话说回来……要是真有机会……”
陈三摸了摸腰间的刀柄，眼神里闪过一丝异样。
“谁不想过那种老婆孩子热炕头的日子呢？”
……
节度使府后院，马厩。
一个喂马的老仆，正弯着腰，给一匹神骏的战马刷毛。这马是霍正郎的坐骑，平日里宝贝得很。
“老刘头，忙着呢？”
一个穿着家丁服饰的年轻人走了进来，手里提着一篮子精饲料。
“哟，是张管事啊。”
老刘头直起腰，捶了捶酸痛的背。
“怎么？又来给大将军的马加餐？”
“是啊。”
被称为张管事的年轻人笑了笑，把饲料倒进槽里。
那饲料看着是上好的黑豆，可若是仔细闻，却能闻到一股像是苦杏仁的味道。
“这马可是大将军的命根子，得伺候好了。”
张管事拍了拍马脖子，眼神里却没有半点敬意，只有一种看着死物的冷漠。
“等哪天大将军要骑它上阵杀敌的时候……”
张管事低声自语。
“这畜生，说不定能给大将军一个……大大的惊喜。”
老刘头没听清，只是乐呵呵地应着：“是啊是啊，大将军威武，这马也得威武才是。”
整个遂州城，就像是一棵已经被虫蛀空的大树。
表面上看起来依旧枝繁叶茂，威风凛凛。
可实际上，从树根到树梢，每一处关键的节点，都已经爬满了锦衣卫的白蚁。
只等一阵风来。
这棵大树，就会轰然倒塌。
节度使府，议事堂。
霍正郎端坐在虎皮大椅上，手里把玩着一柄镶金的短剑，眼神阴郁地扫视着堂下众人。
“年后开春，咱们不能再这么干耗着了。”
霍正郎声音沙哑，脸色也有些苍白。
“本帅……本将已收到密旨，陛下那边等不及了。南离那边也在看咱们的笑话。”
他猛地一拍桌案。
“正月初三，大军拔营！目标——青石关！”
“这一次，咱们不光要骂阵，还要真的打进去！抢他几座寨子，杀他几百个南兵！只有见了血，南离那帮蛮子才会信咱们是真的反了！”
“大将军英明！”
“末将愿为先锋！定要踏平青石关，活捉那守将！”
堂下，十几名心腹将领齐声怒吼，一个个脸红脖子粗，仿佛恨不得现在就冲出去跟南境拼