“无妨。”
他将茶盏轻轻搁在桌面上，发出一声脆响。
“刀，不杀人，怎么见血？”
“不见血的刀，又怎能握在手里？”
杨臣刚没有看楚砚，转头望着帐外那片被风雪笼罩的夜色。
“这中原的棋局，苏御在下，苏寒在下，慧妃娘娘也在下。”
“咱们是棋子。”
“但就算是棋子，只要过了河……”
杨臣刚的手指在刀柄上轻轻弹击。
“也能吃掉将帅。”
……
承乾宫，内殿。
地屋内弥漫着一股浓郁的檀香，却掩盖不住那一丝常年挥之不去的药味。
慧妃坐在梳妆台前，身上只披了一件单薄的素缎寝衣。她静静地看着铜镜中的自己，眼角的一丝细纹，在摇曳的烛光下显得有些刺眼。
“娘娘。”
贴身心腹秦嬷嬷轻手轻脚地挑开珠帘，走到慧妃身后。
“这两日，外头的风向越来越乱了。京城内外，那些小童都在唱什么‘苏御无德，南境当主’的反诗。龙渊卫像疯狗一样四处抓人，杀了不少，可那童谣就像瘟疫一样，越禁传得越凶。”
慧妃没有回头，只是拿起梳匣里的一柄犀角梳，慢慢地梳理着长发。
“童谣起，民怨沸。苏寒这手‘诛心’的把戏，玩得确实漂亮。”
她的声音温婉如水，听不出半点对这大逆不道之言的愤怒，反而带着局外人的欣赏。
“苏御把天下人当成了他的猪羊，如今这群猪羊要造反，他这龙椅，怕是坐得烫屁股了。”
秦嬷嬷左右看了看，压低了嗓音，语气里带着几分忐忑。
“娘娘，还有一事。老奴花了重金，从御前当差的小太监嘴里买来的消息。”
秦嬷嬷凑近了些。
“昨夜，那个北境来的杨臣刚杨将军，奉诏入了御书房。跟皇上在里面密谈了足足两个时辰。皇上甚至还让御膳房备了最高规格的私宴，两人同桌共饮，相谈甚欢。”
秦嬷嬷咽了口干沫。
“娘娘，这杨将军手里可握着五万大军呢。皇上对他这般恩宠，甚至要封侯拜将。他会不会……”
秦嬷嬷没敢把“反水”两个字说出来。
慧妃梳头的手，猛地停住了。
铜镜里，那张端庄温婉的脸，在瞬间褪去了所有的柔和，变得如冰霜般冷厉。
她放下犀角梳，缓缓挽起左侧的衣袖。
在那截原本如同白藕般光洁的手臂上，赫然布满了四五个触目惊心的圆形血痂。有的已经结痂发黑，有的还透着新肉的粉